Книга Контракт с монстром, страница 48 – Анастасия Ригерман

— Да, говорил.

— Но как они по запаху распознают, что ты Альфа?

— Понимаешь, — голос Макса стал тише, почти интимнее. — Запахи у нас работают не просто как средство идентификации. Они передают куда больше информации, чем обычные животные инстинкты. Каждый волк имеет уникальный аромат, как отпечаток пальца. Но когда речь идет об Альфе...

Он сделал паузу, оценивающе глядя на меня сверху вниз. Я же на нервах подхватила салфетку и принялась складывать несчастную вдоль и поперек, пытаясь упорядочить мысли.

— Ты может и не осознаешь, но где-то внутри и сама это чувствуешь. Твое тело ощущает мою силу, мое доминирование. Даже воздух вокруг меняется, становится плотнее, насыщается особым феромоном. Этот сигнал притягивает всех членов стаи ко мне. Особенно остро это проявляется перед полнолунием, когда наши силы достигают пика.

Я кивнула, пытаясь переварить услышанное. Мне казалось странным полагаться на чувства, которые выходят далеко за пределы человеческого понимания.

— Получается, именно Альфы привлекают внимание всех девушек? Разве нельзя полюбить кого-нибудь другого?

Макс усмехнулся, обнажив белоснежные зубы.

— Любовь тут ни при чем. Природа заложила в нас стремление к сильному лидеру. Самки инстинктивно ищут защиту и стабильность, которую может обеспечить только истинный вожак. Его власть и сила буквально окутывают стаю невидимым полем, заставляя подчиняться.

Мужской взгляд скользнул по моему лицу, задержавшись дольше обычного.

— Впрочем, иногда любовь действительно возникает... но сначала приходит уважение и признание власти. Если бы ты жила среди обычных людей, возможно, эта связь показалась бы вам чрезмерной. Однако мы, оборотни, живем иначе. Наши эмоции глубже, наше восприятие острее. Мы понимаем друг друга на уровне, доступном немногим смертным.

Мое сердце забилось быстрее, осознавая глубину сказанного. Я вдруг поняла, насколько сложной оказалась задача разобраться в новых правилах игры, в которой теперь участвовала.

— Значит, выбор партнера зависит от статуса в стае?

— Верно, — тихо произнес он, потянувшись ко мне рукой. Теплые мужские пальцы коснулись моих, и я нервно закусила губу. — Хотя иногда обстоятельства складываются иначе. Настоящая пара находит друг друга независимо от положения в иерархии. Просто чаще всего избранником оказывается тот, кто обладает наибольшими возможностями защитить свою семью и произвести на свет здоровое потомство.

Мы замолчали, позволяя словам повиснуть в воздухе. Насчет него все было понятно, рядом со мной сидел самый завидный жених в округе. А что насчет меня? На какие такие обстоятельства он намекал, и существуют ли они вообще, если я в их волчьей иерархии застряла на самом последнем месте, где-то между людьми и недоделанными волками?

* * *

С каждым новым днем мое нахождение в Багряной заводи, в стае Северных Волков, все больше становилось привычным. Все шло по плану: совместные утренние завтраки в столовой, тренировки с Назаром, экспресс-курс по хакингу от Тима, где я, на свое удивление, оказалась способной ученицей. Обедала я обычно на кухне в компании Евдокии, а ужинала чаще всего одна, так как мужчины имели привычку задерживаться по делам в городе.

На мое счастье, Савелия Макс старательно привлекал к делам компании, и он больше не доставал меня своими приставаниями. Кроме завтраков с младшим Гордеевым мы почти не пересекались.