Книга Истинная для Императора. Любовь по приказу, страница 80 – Сима Гольдман

Я быстро накинула халат и внимательно посмотрела на результат своего ночного труда. На листе бумаги раскинулся сложный узор, напоминающий древнюю карту или магический компас.

Сложив рисунок в несколько раз, я спрятала его в карман.

Теперь нужно было дождаться Армана. Только он мог помочь мне разгадать эту загадку. Если, конечно, она не являлись просто ещё одной в череде тех, что преследовали меня последнее время.

Я нервно поглядывала на дверь, ожидая появления мужа, но его по-прежнему не было.

Хель постучала и вошла, не дожидаясь позволения.

— Ваше императорское величество, доброе утро. Завтрак уже готов.

— Арман не возвращался? — спросила я вся в нетерпении.

Служанка покачала головой.

— Нет еще. Но, возможно, у него появились срочные дела.

Я кивнула. Внутри всё сжималось от недоброго предчувствия.

Хель помогла мне облачиться в платье.

— Может, стоит отправить кого-нибудь за ним? — предложила служанка.

— Нет, — слишком резко ответила я. — Он вернётся, когда сможет. Просто… нужно подождать.

Пока Хель причёсывала меня, я рассеянно рассматривала своё отражение в зеркале. Под глазами залегли тени, что не добавляло привлекательности.

— Что-то случилось, госпожа? — тихо спросила служанка, как будто бы прочитав мои мысли.

— Просто дурное предчувствие, — призналась я.

Хель промолчала.

Когда сборы были закончены, я направилась в столовую. Аппетита не было.

Я достала из кармана сложенный лист с рисунком, ещё раз внимательно рассмотрела узор.

В коридоре послышались торопливые шаги. Я вскинула голову, надеясь увидеть Армана, но в зал влетел Голдэйн.

— В ущелье сошел сель… — начал он. — Мы его потеряли.

Мир вокруг замер. Слова советника доносились будто сквозь толщу воды.

— Что… Что вы сказали? — прошептала я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

Голдэйн шагнул ближе. Его лицо было бледным как полотно. Хотя уж кому, как не ему, суровому воину, нужно уметь держать лицо при любой ситуации.

— В Драконьем ущелье сошел сель. Поисковые отряды не нашли ни следа… — он осекся, не в силах продолжать.

Так странно было это слышать.

Я покачнулась, но сумела удержаться на ногах.

Нет. Нет! Это не может быть правдой. Арман не мог… не должен был… Он ни за что не оставил бы меня одну тут.

— Вы лжёте! — голос сорвался на крик. — Он жив! Он не мог погибнуть!

В глазах потемнело.

Я прижала руку к груди, где бешено колотилось сердце.

— Мне очень жаль, ваше императорское величество, — тихо произнес советник. — Все признаки указывают на…

— Молчите! — я вскинула руку, обрывая его. — Я не верю. Не верю ни единому слову!

Символы на коже, кошмар, предчувствие — всё это было предупреждением. Но не о его смерти! В этом-то уж я была уверена.

— Я должна сама убедиться, — произнесла я, уже зная, что сделаю. — Соберите отряд. Немедленно!

— Ваше императорское величество, это опасно… — попытался возразить Голдэйн.

— Опасно для него, если мы будем оставаться здесь и ждать! — перебила я.

Хель бросилась ко мне, пытаясь остановить.

— Госпожа, вы не можете! Это безумие!

Но я уже приняла решение.

Быстро направилась к выходу, на ходу отдавая приказы:

— Подготовьте самых быстрых лошадей. Мы выезжаем через час. И пусть никто не смеет меня останавливать.

Дураков не было, которые посмели бы это сделать.