Книга Рождество по-драконьи. Лучшие враги, страница 115 – Леси Филеберт

Меня будто окатило ледяной водой. Каждое слово Лукаса, каждый отказ от предложенных вариантов загоняли правду в узкие рамки, из которых, на мой взгляд, оставался лишь один пугающий выход. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок липкого страха, потому что мне этот вариант совсем не нравился, и сулил большие неприятности.

— Элемента́ли? — предложил Элар. — Горные духи. Чистая стихия льда, разумная и древняя. Она может принимать любую форму, знать любую слабость, с ней нельзя договориться, ее можно только пересилить или обмануть. Статистически это очень сильный противник, один из самых сильных.

— Вариант хороший, но любую разумную стихию можно обуздать, потому что у нее есть свои правила, своя логика. Но есть один противник, логику которого вы предсказать не сможете, потому что понятия не имеете, на что он способен.

Мои сокурсники хмурились и недоуменно переглядывались, а я нервно сглотнула ком в горле и судорожно вздохнула, окончательно убедившись, что мои предположения верны. И заодно — осознав в полной мере, почему о занятиях у мастера Скаара ходят такие жутковатые слухи.

«Может, с-с-сбежать? — предложила Зигорра, тоже сообразив, что к чему. — Прикиньс-с-ся больной, с-с-свали в больничное крыло...»

Тише ты! Не разговаривай больше со мной при Лукасе, он же может тебя услышать!

Зигорра недовольно проворчала, но послушно умолкла.

— Может, зеркальные фантомы? — предположила Морвенна. — Которые копируют наши движения и заклинания?

— Близко. Но фантом лишь повторяет, он не думает, не чувствует, не ненавидит, не сомневается. Он — лишь пустая оболочка. А ваш враг сегодня не пуст, о нет, более того — он переполнен. Вашими страхами, сомнениями, самыми постыдными и самыми сильными порывами.

Лукас остановился и обвел всех нас пронзительным взглядом.

— Итак... Забудьте о троллях, призраках и элементалях. Всё это — сущая мелочь по сравнению с тем, что вас ожидает в этой аудитории. Сегодня вам предстоит сразиться с самым главным, самым коварным и самым сильным вашим противником. С тем, кто знает каждый ваш шаг, каждую вашу слабость, каждую тайную мысль... о которой вы сами можете даже не догадываться.

Он выдержал паузу, а потом сказал:

— С самим собой. Сегодня вы будете сражаться с самим собой. С лучшей, усиленной версией себя — каким вы можете стать, если приложите максимум усилий.

Он подошел к ближайшей сфере и положил на нее ладонь, лед под его рукой просветлел, и внутри на мгновение мелькнула мутная тень.

— Внутри сферы кристаллы моей персональной магии генерируют иллюзию — идеальную копию вашей магической сигнатуры, молчаливую, но — агрессивную версию. Лишенную ваших сомнений, страха и жалости. Эта иллюзорная копия будет использовать вашу же силу против вас, и с каждым вашим магическим импульсом, с каждой вашей попыткой ударить ее привычным способом, она будет становиться сильнее, быстрее, изощреннее. Ваша задача — не победить ее в лобовой атаке, так как это попросту невозможно. Ваша задача — перестать быть предсказуемым. Найти новый способ мышления, подавить в себе инстинкт бить кулаком там, где нужен хитрый удар локтем. Но самое главное — успокоить свой ум. Ваш страх — это топливо для вашего двойника. Ваши сомнения — его оружие. Холодная голова — ваше единственное действенное оружие против двойника. Победите свои шаблоны, поборите свой страх, свои сомнения — и тогда противник будет легко побежден. Процедура проста: я сниму с вас магический слепок, — Лукас показал на свой висок, — и запущу вас внутрь сферы. Она закроется, и перед вами возникнет ваш иллюзорный противник. Иллюзорный-то иллюзорный, но ранения может нанести самые настоящие, помните об этом. Я не буду видеть, что происходит внутри сферы, никто не сможет видеть. Я буду сосредоточен на поддержании нужного магического фона в аудитории и на ежесекундном сканировании обстановки, чтобы в случае чего моментально прийти вам на помощь. Сфера откроется в двух случаях: когда вы обретете контроль над противником и одержите победу. Или...