Книга Рождество по-драконьи. Лучшие враги, страница 259 – Леси Филеберт

Наша разношёрстная команда «Отморозки» выглядела, честно говоря, не очень презентабельно. Мы были укутаны в тёплые форменные мантии академии, за плечами висели тяжёлые рюкзаки, набитые провизией на день и экипировкой. Брендон уже успел пожаловаться, что лямка натирает плечо, а Мира с ужасом смотрела на глубину каньона и нервно теребила край своей кислотно-лимонной накидки, связанной собственными руками. Гаррет молчал, поигрывая мышцами, Элар то и дело поправлял очки и что-то бормотал себе под нос, сверяясь с выданной картой. Бенджамин сосредоточенно жевал некий корешок, наверняка придающий сил. Морвенна стояла чуть поодаль, с независимым видом, но её глаза цепко сканировали местность.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как холод обжигает лёгкие. Все недавние происшествия, собственные страхи — всё это временно отошло на второй план перед лицом суровой реальности Турнира. Сейчас было важно только одно: пройти его, довести команду до финиша, а самой аккуратно слиться и свалить в Лакор, если я сама, оказавшись ближе к аномальным зонам Валтарии, не смогу понять, как с ними разобраться. Турнир будет длиться неделю, семь заданий — по одному на каждый день. Задания были с разной скоростью прохождения, первое обещали самым легким. Что ж, посмотрим...

Все команды уже расставили по стартовым точкам, над нашими головами бесшумно парили магические сферы — эдакие «глаза» наблюдателей. Они висели в воздухе, переливаясь тусклым синеватым светом, и от их присутствия было немного не по себе, ведь каждое наше движение, каждое заклинание будет увидено и оценено. Мне еще предстояло скрыться от этих сфер, когда настанет время побега, но я знала, как это сделать.

Одна из сфер отделилась от общей «стаи» и спикировала прямо к нам, зависла на уровне моих глаз, внутри неё что-то ярко вспыхнуло. С тихим звоном сфера раскрылась, и на землю у моих ног упал запечатанный свиток с гербом Турнира.

— О, вот и задание! Наконец-то, — воскликнула Тея, подскакивая ко мне. — Давай, Винтер, читай!

Я подняла свиток, сломала восковую печать, пальцы слегка дрожали от волнения и предвкушения. Развернула пергамент и начала читать вслух, чтобы слышала вся команда:

— «Задание первого дня: „Ледяной спринт“. Командам надлежит преодолеть дно Ледяного каньона по обозначенному маршруту. Вдоль стен каньона расположены гнёзда крио-пиявок, существа реагируют на тепло и магические колебания, чем активнее используется магия, тем многочисленнее и агрессивнее стаи. Рекомендуется минимизировать магическое воздействие. Финишная точка — вертикальный ледяной взлёт в конце ущелья. Команда должна подняться на плато любым способом. Время прохождения фиксируется по прибытии в промежуточный лагерь наверху. Удачи!».

Я глянула на ребят, в глазах Теи горел азарт, Брендон хмурился, Мира побледнела ещё сильнее.

— Крио-пиявки, значит, — протянул Брендон. — Я слышал о них. Мелкие твари, но если их много — сожрут заживо. И чем больше магии, тем их больше. Ве-е-есело...

— Магию нельзя. Значит, наша основная сила — физическая подготовка и хитрость, — подытожил Элар.

Тея просияла, она аж подпрыгнула на месте, хлопнув в ладоши.

— Я знаю, знаю, что делать! Слушайте, пиявки реагируют на тепло и магию, да? А кто у нас самый быстрый и шумный? Я! — затараторила она. — Я побегу первая, буду создавать шум, можно даже пару магических искр для острастки пульнуть, они все на меня и сбегутся! А вы в это время спокойненько пройдёте по каньону, пока я буду водить их за нос! Так будет проще, чем пытаться незаметно пройти толпой мимо этих тварей!