Книга Рождество по-драконьи. Лучшие враги, страница 264 – Леси Филеберт

Элар не ответил. Он просто сел прямо на снег, закрыл глаза и замер. Мы переглянулись.

— Эл? Ты чего? — осторожно позвал Бенджамин.

— Тише, — не открывая глаз, ответил Элар. — Я думаю.

— А, тогда это надолго, — хмыкнул Брендон. — Может, пока перекусим?

— Брендон! — шикнула на него Тея. — Дай человеку сосредоточиться!

Я махнула рукой, призывая всех замолчать.

— Давайте подождём. У нас есть время.

Мы ждали. Пять минут, десять, пятнадцать... Солнце поднималось всё выше, заливая лабиринт причудливым светом. Другие команды уже начали спускаться. Хельгардцы, посовещавшись, уверенно шагнули в один из проходов. Кто-то ещё колебался, кто-то, наоборот, рванул вперёд сломя голову.

А мы стояли на месте. И Элар сидел с закрытыми глазами.

— Эл, — не выдержала наконец Тея, — ну сколько можно? Они уже все ушли, мы последними будем!

— Тея, — осадила я её. — Помолчи. Дело не в спешке.

— Звёзды, — сказал Элар, открыв глаза еще несколько минут спустя. — Стены движутся не хаотично, они подчиняются строгой математической последовательности, привязанной к положению звёзд на небе. Видите вон ту? — он указал на заметную точку, ещё видневшуюся в утреннем небе. — Это Альфа Фе́рна. Её траектория определяет первый цикл изменений. Если рассчитать угол падения её лучей на определённые участки лабиринта в сочетании с временными интервалами...

— Эл, — перебила я его, — говори проще. Что нам делать?

— Простите, увлекся... В общем... Я знаю, как пройти этот лабиринт, это строгий математический рассчет. И я буду диктовать маршрут. Вам нужно только слушаться и чётко выполнять мои команды. Никакой самодеятельности. Иначе мы либо попадём в тупик, либо разбудим элементаля. Вопросы? Нет? Тогда вперёд. И помните: никакой магии, если я не скажу. Кьяра, следи, чтобы никто не отклонялся.

Я кивнула, и мы начали спуск.

* * *

Первые полчаса в лабиринте были самыми напряжёнными.

Ледяные стены, пронизанные причудливыми узорами трещин, давили со всех сторон. Коридоры то сужались до такой степени, что приходилось протискиваться боком, то расширялись, открывая ложные развилки, уводящие в никуда. Воздух здесь был странным, магический фон гудел, как потревоженный улей, и от этого гула неприятно стучало в висках.

Но хуже всего было чувство, что за нами наблюдают... Не через сферы — они парили где-то высоко над лабиринтом — а кто-то другой. Тот, кто спал в центре.

— Налево через семь шагов, — спокойно произнес Элар. — Ждать пятнадцать секунд, затем бегом в правый проход.

Мы сделали семь шагов, остановились, считая вслух секунды, сверяясь с таймером. Где-то вдалеке послышался глухой скрежет — это двигались стены, меняя конфигурацию. Ровно через пятнадцать секунд, когда скрежет стих, мы рванули в образовавшийся правый проход, который секунду назад был глухой стеной.

— Эл, ты гений! — выдохнула Тея.

— Знаю, — рассеянно ответил он, уже просчитывая следующий манёвр. — Теперь прямо, двадцать три шага, затем резко влево и прижаться к стене. Дышать тихо.

Двадцать три шага, прижались к ледяной стене... Я чувствовала, как вибрация от движущихся где-то рядом механизмов (или магии?) отдаётся в пятках. Мира зажмурилась и вцепилась в руку Гаррета, тот стоял как непоколебимая скала.

— Так, теперь... стоп, — вдруг резко сказал Элар. — Гаррет, не двигайся.