Книга Изгнанная с позором, страница 166 – Нита Вольская

Но как лорд ни старался, ни снять факел, ни привести открывающий механизм в действие не получалось.

Присел на ступеньку. Задумался. А я принялась размышлять вслух:

— Если он не вынимается из паза, как все остальные факелы, значит он не просто светильник. И мы на верном пути.

— Я тоже так сразу подумал. — отозвался Артур. — Но вы сами всё видели. Либо механизм сломан, либо это вообще не механизм.

— Или мы его просто неправильно пытаемся открыть.

— А какие тут могут быть ещё варианты? Я всё перепробовал.

Согласна. Если только…

— А если нужно его не расшатывать и вытаскивать, а наоборот утопить внутрь механизма?

Артур удивлённо вскинул голову, посмотрел на меня долгим взглядом, и молча подорвался. Обхватил набалдашник и с силой на него надавил. Раздался щелчок, а за ним скрежет решётки. И железная перегородка медленно поползла вверх, а меня внезапно оторвало от земли.

Крик застрял в горле, когда я поняла, что это Артур подхватил меня за талию и закружил.

— Ты гений, моя маленькая иномирянка! — сообщил, но из объятий не выпустил. А я всё ещё не могла говорить. Гремучая смесь чувств перекрыла горло.

Наши лица теперь были на одном уровне. И Артур смотрел так, что я поняла: сейчас поцелует. И не стала сопротивляться. Замерла в ожидании.

Его дыхание коснулось моего лица, и сердечко пустилось вскачь. По телу побежала такая волна жара, что, ещё чуть-чуть, и я сама вспыхну как Олимпийский огонь. Прикрыла глаза, и чуть подалась вперёд — навстречу желанным ощущениям. Большее мне было недоступно, так как руки всё ещё были заняты канделябром и факелом.

Но едва наши губы соприкоснулись, как решётка издала истошный скрежет, дёрнулась так, что по подземелью прошло лёгкое землетрясение, и замерла. Вслед за ней дёрнулся лорд. В противоположную от меня сторону. А я от неожиданности выронила канделябр.

Очарование момента развеялось, и Артур, оценив «обломщицу», и прочистив горло предположил:

— Кажется, она сломалась.

Уловила в его голосе досаду. Но явно не из-за того, из-за чего испытывала сама. Мужчина переживал совсем по другому поводу. И тут же почувствовала твёрдую опору под ногами — он аккуратно опустил меня на землю. При этом посмотрел с таким видом, словно только что осознал, что едва не переступил запретную грань, и теперь сожалеет об этом.

Стало не по себе. Не потому, что я не сопротивлялась его желанию, и была очень даже За. А потому, что поняла: с местными порядками можно до бесконечности ходить кругами, пытаясь выяснить, что я для него значу. Я, а не Ириана. И поцелуя я от него дождусь только если нас насильно столкнут лбами, или если сама повешусь ему на шею. Чему никогда не бывать.

Опустила глаза пряча разочарование. Хотя могла не стараться, Артур уже переключился на другой объект — примерялся к образовавшемуся проходу.

Решётка поднялась меньше чем на метр, и пролезть под неё можно было разве что на четвереньках. А Артуру с его комплекцией так вообще придётся лечь на землю. Что он и сделал.

Пробравшись внутрь, мужчина вообще забыл о моём существовании: обвёл взглядом помещение, и принялся изучать скелет, лежащий на кровати за шкафом. Озвучивая при этом увиденное:

— Это кто-то из нашего рода — у него на пальце родовое кольцо. Но я никогда не слышал и не читал, чтобы кого-то из родственников наказывали заточением… Ирина, вы могли бы мне подать факел? — Артур не глядя в мою сторону протянул руку.