Книга Снежная вакансия, страница 54 – Софья Дашкевич

Я сглотнула: перспектива нарисовалась не очень радужная.

— Клянусь, я не брала ключ! Это правда!

— Знаю я, знаю, Дымок видел пустое хранилище в кабинете Нериуса. И лицо твое удивленное видел. – Енот подманил меня тощей лапкой и перешел на шепот: – Ключик тиснул кто-то шустрый, теперь тебе надо обокрасть вора. Твое счастье, догадки у меня кое-какие имеются.

Как выяснилось, ведьма тоже времени даром не теряла. Она побегала по своим товаркам, пособирала слухи и раскопала нечто любопытное.

Самыми сильными всегда считались три ковена: пепла, тумана и плюща. Именно ими и занимался Кассий. Ну, как занимался… Отлавливал ведьм одну за другой, пока не столкнулся с плющом.

— Перед ядовитыми ни один мужик не устоит, уж поверь. Они действуют через соблазн, мозги разъедают напрочь, лишают воли, – рассказывала Мойна. – Нериус смог удержаться, а вот напарничек его от любви совсем кукушкой поехал и сдавал зазнобе все планы инквизиторов.

Когда Кассий узнал об этом, было уже слишком поздно. По словам Мойны, влюбленного инквизитора следовало убить, чтобы не мучился, а Кас пытался его спасти. Вот только тщетно: и ведьму плюща упустил, и напарника потерял, потому что тот разлуки не выдержал и сам себя уничтожил смертельным заклятием.

От этой истории у меня сердце кровью обливалось. Все вдруг встало на свои места: я поняла, через что прошел Кассий и почему так болезненно воспринимал меня. После такого ада любой будет относиться к девушкам как первосортному злу! А я ж по закону подлости постоянно то сама перед ним раздевалась, то его раздевала… И поцелуй еще этот! Неудивительно, что он отшатнулся, будто призрака увидел!

— Месяц назад, – продолжала ведьма, не замечая моего смятения, – ко мне заявилась Наира Ди Памуш, последняя из пепельных. Мол, наш бравый инквизитор оставил службу в гильдии, устроился в академию и стал уязвим, как младенец. Предлагала объединить усилия, забрать ключ и вернуть силу плененным девочкам. Всем нашим: туману, пеплу и плющу. Я откликнулась, а вот Тимея Эйд Хаан, глава ядовитых, как сквозь землю провалилась. На шабаш не пришла, залегла на дно, будто и не было ее никогда.

Мойна и Наира решили, что Тимея скончалась, и направились штурмовать Пилигрим вдвоем. При этом Мойна изначально сомневалась в успехе: многие ведьмы пытались проникнуть в академию, и все поплатились за это жизнью. Однако Наира твердила, мол, поодиночке толку нет, в этом наша беда. А уж если мы сплотимся, самые мощные, самые великие…

Ее надежды не оправдались. Дух академии превратил последнюю пепельную ведьму в пепел, а Мойна едва успела скрыться. После чего и придумала план Б – заслать меня.

— Но начинаю думать, что не я одна такая сообразительная, – задумчиво прокряхтела ведьма в теле енота. – С чего бы Тимее вдруг помирать? С чего вдруг Пилигрим дал деру? Неспроста он попал в место разлома, его туда заманили. Я вчера размяла косточки, прогулялась в Крейвик и поспрошала, кто и когда видел Тимею в последний раз. Так вот, не так давно ядовитая закупалась всяким снаряжением. Крюки, канаты… А торговец пушниной до сих пор млеет, как ее вспоминает. Поди, ни гроша бедолаге не заплатила!

Я, конечно, ни разу не детектив, но даже до меня дошло: меха и всякие крючья подозрительно смахивают на экипировку для путешествия на север или в горы. Например, на мыс Снежный Великан.