Онлайн книга «Раб моего мужа»
|
— Постойте, мэм! Что еще? От досады она чуть не заскрежетала зубами, но когда повернула голову, на ее лице уже играла обворожительная улыбка. — Вы бы поосторожнее, мэм, тут повсюду рыщут беглые ниггеры. Кстати, вы часом не видали черномазую бабу с сопляком лет пяти? Элизабет вспомнила встречу на берегу, и мысли лихорадочно заметались в голове. — Видела, — сказала она и боковым зрением уловила, как вздрогнул Самсон. Пирсон осклабился, обнажая гнилые зубы. — И где же, если не секрет? — Там, где наша плантация граничит с землями Легри. Они бежали по кукурузному полю к апельсиновой роще. У женщины на голове был красный платок. Мой муж и мистер Браун хотели их догнать, но эти черномазые спрятались в кукурузе. К сожалению, с нами не было собак, поэтому мы их упустили. Охотники за рабами переглянулись. — Что ж, миссис Фаулер, спасибо, — пробормотал Пирсон. — Когда, вы говорите, это произошло? — Часа три назад. — Хм. Надеюсь, эта сучка не успела далеко уйти. Вперед, ребята, догоним их! Бывайте, мэм. Они развернулись и с гиканьем поскакали в сторону, противоположную той, где Элизабет встретила негритянку. Лишь когда собачий лай затих вдалеке, Элизабет позволила себе выдохнуть. Гипотетические беглые ниггеры пугали ее куда меньше, чем эти «джентльмены». Неизвестно, что взбрело бы им в головы, не соври она, будто Джеймс и Билл Браун где-то рядом. — Здорово вы их надули, мисс Элизабет, — подал голос Самсон. — Спасибо, что не выдали Рэйчел. — Выходит, она все-таки удрала от твоей бывшей госпожи? Самсон помедлил, явно обдумывая, стоит ли откровенничать с хозяйкой, но все же решился: — Да, мэм. Она как услыхала, что нас распродадут на аукционе, то перепугалась, что ее разлучат с Тоби. С тех пор только и разговоров у нее было, что про побег. Элизабет невольно стиснула поводья в руках. — Хоть бы у нее все получилось! — сказала она. — Проделать такой путь, да еще и с ребенком на руках… Бедная женщина! Кстати, помнишь, когда Джеймс купил тебя, он отдал работорговцу Майка — сына Люси? Как же она за ним убивалась! Бежала за этим фургоном… бедняжка. — Она до сих пор ревет каждую ночь, — сообщил Самсон, и тут Элизабет вспомнила, как Джеймс сегодняшним утром беспардонно приказывал ему «как следует обрабатывать» Люси. Думать об этом было стыдно и неприятно, но все же любопытство взяло вверх. Она осторожно поинтересовалась: — Ты так и живешь в ее хижине? Самсон смущенно поскреб курчавый затылок. — Да, мэм… Вот только… — Что? Он колебался, явно подбирая слова. Элизабет выжидающе смотрела на него и, в конце концов, не выдержала затянувшегося молчания. — Говори уже, как есть! — велела она, придержав Снежинку. — Только пообещайте, что не расскажете мистеру Джеймсу. — Обещаю. — В общем, Люси меня к себе не подпускает. Говорит, что скорей вырвет себе утробу, чем родит еще одно дитя, которое у нее отберут. Как это было ни глупо, но Элизабет почему-то обрадовалась тому, что Самсон не спит с Люси. — Что ж, ее можно понять, — протянула она. — Какая мать захочет обречь своего ребенка на рабство? Бедного Майка не спасло даже то, что его отец… Она осеклась и глянула на Самсона. Тот кивнул. — Я знаю, кто его отец, мэм. Уж если такого ребенка продали, то что говорить о щенке от простого ниггера вроде меня? Лучше уж вовсе не иметь детей, чем вот так… |