Книга Снег на песке, страница 39 – Марья Зеленая

Итак, Амрен ей поможет спасти Мию. Он не солгал. Неизвестно, какие услуги он потребует взамен, и чем вообще занимаются «Кривые мечи», но об этом она подумает позже. Главное, что у нее появилась надежда. Она заварила всю эту кашу, поддавшись на уговоры сестры сбежать из дворца, значит, ей и расхлебывать. У нее просто нет другого выхода — она не может вернуться в родительский дом одна. Отец учил ее всегда отвечать за свои поступки, и она не имеет права подвести его.

— Скучаешь? — ее раздумья прервал голос Амрена.

Бьянка открыла глаза. Он стоял перед лавкой и держал подмышкой шахматную доску. Солнце играло в иссиня-черных волосах, а в глазах плясали веселые искорки.

— Да так, немного задумался, — ответила она.

Усевшись на край скамьи, Амрен положил на сиденье доску и принялся расставлять фигуры.

— Умеешь играть? — спросил он.

— Да.

Эта древняя игра была излюбленным занятием в семье Бьянки. А чем еще заниматься у камина долгими зимними вечерами?

— Отлично! Сыграем партию?

— Давай!

Бьянке любезно предложили начать белыми. Она по привычке двинула вперед королевскую пешку. Амрен походил так же.

— Итак, в прошлый раз мы остановились на том, что твой отец — знаменитый воин, — напомнил он.

— Ага. Ты ведь знаешь, что Хейдерон получил независимость всего восемнадцать лет назад?

— Знаю, — кивнул Амрен.

Без долгих размышлений Бьянка походила конем, нападая на пешку.

— Так вот, мой отец занимался подготовкой переворота и служил военачальником в гражданской войне.

О том, что три года назад отец стал королем Хейдерона, Бьянка решила пока умолчать.

— Что за переворот? — полюбопытствовал Амрен, выдвигая вторую пешку, чтобы защитить первую. — Ты имеешь в виду резню в Форталезе?

— Да. В ту ночь хейдеронцы устроили погром. Вырезали полгорода ангалонцев. Отец спас мать от расправы, так они и сошлись.

— Твоя мать ангалонка?

— Ну да.

— Ясно. Значит, ты тоже полукровка, как и я, — хмыкнул Амрен. — А сколько у тебя братьев и сестер?

— Мия и два младших брата. А у тебя?

— Я один.

— А твоя мать жива?

— Нет. Умерла, когда мне было четырнадцать.

— Соболезную.

— Спасибо. Но это было уже давно — двенадцать лет назад.

Бьянка походила ферзевой пешкой.

— А как твоя мать оказалась в Алькантаре? — спросила она.

— Ее семья поехала в Форталезу навестить родственников, а там ее похитили работорговцы.

— И продали твоему отцу? — догадалась Бьянка.

— Да, — ответил Амрен и напал слоном на ее коня.

Бьянка окинула взглядом доску. Стоит ли отводить коня? Пожалуй нет. У нее появилась идея получше: почему бы не разменять своего коня на его слона?

— У вас так принято — покупать себе жен? — спросила она и съела пешку.

Амрен поднял бровь, удивившись ее маневру, и убил коня.

— Нет. Покупают наложниц, а не жен, — пояснил он.

— А в чем разница?

— Наложница — это рабыня, а в жены берут свободных. За невесту нужно заплатить калым и добиться согласия ее опекуна.

— Опекуна? — переспросила Бьянка, внимательно изучая расстановку сил. Можно было бы убить слона пешкой, но лучше сделать это ферзем: пора выводить его на поле боя. Так она и поступила.

— У каждой женщины должен быть опекун. Отец, брат, дядя — в общем, какой-нибудь родственник мужского пола по линии отца, — сказал Амрен и убил одну из ее пешек.