Книга Поцелуй обреченной королевы, страница 21 – Алиса Вишня

Клауд, почувствовав ее взгляд, поднял глаза. Их взоры встретились. В его черных глубинах не было ни боли, ни жалобы. Был лишь холодный, оценивающий интерес.

Она отвернулась первая. Нет. Нельзя. Нельзя даже думать об этом.

Обед, к счастью, подошел к концу. Клауд встал.

— Вот и карета прибыла! Пора!

Время сжалось в тугую пружину. Мегана, как во сне, поднялась в свою комнату. Сесилия, плача, помогла ей упаковать скромный узел — несколько платьев, мамины украшения... А те, что ей подарил отец на совершеннолетие, единственные за все годы, она надела на себя.

Она рассовала по карманам дорожного платья действительно важные вещи: кошелек с деньгами, отложенными за годы, маленький, но острый перочинный нож, огниво. Она смотрела на свои пожитки с горькой иронией. В прошлый раз она тоже собирала наряды и драгоценности, мечтая покорить столицу. Теперь она собиралась в побег.

План созрел в ее голове, отчаянный и безумный. Они поедут через горный лес — она помнила этот маршрут. Там будет возможность. Нужно будет только выпросить остановку, убежать в чащу и раствориться среди деревьев. Стать никем.

Без имени, без прошлого. Устроиться служанкой, экономкой, переписчицей — она грамотна, она справится. Лишь бы не во дворец.

Карет было две. Оказывается, по пути они заберут еще барышню из Эднима, города, который располагался по дороге между поместьем Файрис, и столицей.

На прощание во дворе собралась вся челядь.

Отец обнял Мегану, и в его глазах она увидела неподдельную грусть и тревогу.

— Береги себя, дочка! — прошептал он — И… присмотри за сестрой.

Эти слова пронзили ее. Он доверял ей. Той, которая в прошлом погубила его.

Олена обнимала Марианну, что-то нашептывая ей на ухо, наверное, последние наставления, как ловить принца. Мегане она лишь кивнула с холодной вежливостью.

После отца Мегана опрощалась с Сесилей. Прошлый раз, став королевой, она забрала служанку во дворец. Теперь же...Возможно, они больше никогда не увидятся.

Сестры сели в одну карету. Клауд дал команду, и небольшой кортеж тронулся, выезжая за ворота поместья.

Мегана прильнула к окну, смотря, как родные места, ее тихая гавань, ее спасение, медленно уплывают назад, превращаясь в игрушечные домики, а затем и вовсе исчезая за холмом.

Рядом Марианна вздыхала и мечтательно улыбалась, глядя на всадника во главе отряда — на широкие плечи Клауда, гордо возвышающиеся над остальными.

А Мегана сжимала в кармане холодное лезвие перочинного ножа и повторяла про себя, как молитву, мысль: "До леса. Как только доберемся, сбегу. Не стану королевой. Никогда больше!"

Карета подпрыгивала на ухабах, выбивая из колесных спиц назойливый, монотонный звон. Для Марианны это было музыкой, звучащей в такт ее трепетным мечтам о дворце. Для Меганы — отсчетом последних минут относительного покоя.

Она сидела, не отрываясь от окна, впитывая пейзаж, как осужденная — последний вид на мир.

Клауда она не видела, он ехал впереди процессии. Но каким-то шестым чувством, и сердцем, и даже кожей, она ощущала его присутствие.

Ровные, золотые от спеющей пшеницы поля сменились холмистыми пастбищами, а те уступили место темной, зубчатой кайме леса на горизонте. Горный лес. Место, где дорога сужалась, петляла меж скал и вековых сосен. Место, где можно было исчезнуть.