Книга Поцелуй обреченной королевы, страница 61 – Алиса Вишня

Мегана вышла из кабинета в холодный полумрак коридора. Дверь закрылась за ней с тихим, но окончательным щелчком.

Она стояла, прислонившись к стене, и понимала, что проиграла вчистую. Она хотела узнать его планы, чтобы защититься. А узнала настолько много, что стала вечным заложником этих знаний. Она была в логове врага. И враг только что показал ей, что клетка, в которой она оказалась, имеет не только стены из камня, но и цепи его воли. И сбежать из нее будет невозможно.

Тишина в замке Отшельника после ее «разоблачения» стала иной, звенящей, как натянутая струна. Мегана жила как призрак, блуждающий по каменным коридорам под неусыпным взглядом Гретты или одного из стражников. Ей разрешали гулять во внутреннем дворе-колодце, где высокие стены отсекали не только ветер, но и надежду. Разрешали брать книги из библиотеки, которые она читала, сидя у камина в своей комнате. Вот и все развлечения. И каждый ее шаг, каждый вздох находился под контролем.

Клауд почти не появлялся. Когда они сталкивались за едой, он был вежлив и холоден, как с чужим дипломатом. Того разговора в кабинете словно и не было, но напряжение висело в воздухе, плотное и невысказанное.

Именно в эту гробовую тишину, как удар грома в ясное небо, ворвалась весть: генерал Эрик Конард возвращается с южной границы. С триумфом.

Слухи принесли слуги, шепотом пересказывавшие друг другу новости из столицы, которые доходили сюда с опозданием, но от этого не менее ярко. Эрик разбил каринян-мародеров, захватил их предводителя, и укрепил границу. Король наградил его орденом и землями. Он — герой. И он возвращается в столицу с триумфом.

Мегана слушала эти перешептывания, сидя у окна в своей комнате. Эрик. Живой. Триумфатор. И ему, конечно, расскажут, что она здесь, замужем за Клаудом.

Она знала Эрика. Знала его пылкую, собственническую натуру, его упрямство, его неумение проигрывать.

В прошлой жизни его одержимость была полезным инструментом. Сейчас она не хотела, чтобы Эрик вмешался в ее судьбу, и пострадал из-за этого.

Ее опасения оправдались слишком скоро.

Однажды, после полудня, когда Клауд, как обычно, уехал по делам, на подъездной дороге к замку раздался грохот множества копыт и громкие, разудалые голоса. Мегана, выглянув из окна библиотеки на втором этаже, увидела отряд всадников в сине-белых мундирах — цвета Конардов. Во главе, на огромном гнедом жеребце, восседал Эрик.

Сердце замерло. Она отпрянула от окна, надеясь, что он не задержится. Но стражники у ворот, после короткого разговора, пропустили Конрада во внутренний двор. Приказ Клауда, видимо, гласил: впускать прославленных генералов.

Она замерла, прислушиваясь к звукам: тяжелые, уверенные шаги по каменным ступеням. Громкий голос, спрашивающий, где хозяйка.

Ей не разрешено принимать гостей, но разве кто-то может остановить Эрика Конрада?

Снова шаги. Они приближались.

Первой вошла Гретта, с докладом. А за ней, не дожидаясь приглашения, Эрик.

Он стоял на пороге, заполняя собой проем. Он изменился. Из красивого, беззаботного юноши превратился в мужчину. Загорелое, с резкими чертами лицо, шрам через бровь, уверенная, почти развязная манера держаться... На нем был генеральский мундир, украшенный новыми нашивками. Он выглядел так, как и обещал — победителем.