Книга Дракон украл невесту, страница 6 – Светлана Калинникова

Артоль развалился в кресле с кружкой пива, и, несмотря на длительное путешествие, судя по довольной ухмылке, чувствовал себя сносно.

— Ты убедился, что леди Дина пребывает в безопасности в своём замке, - невозмутимо произнес Алекс. – В моём доме нет ни одной благородной дамы. Сообщи королю, что слухи не подтвердились. Про́клятый дракон живет в поместье по-прежнему уединенно и скучно, иногда предаваясь пороку со своей содержанкой, у которой столько же благородной крови, сколько воды в пустыне. Король не очень расстроится, если Про́клятый дракон не прибудет в столицу.

— До твоей Леи никому нет дела. Ты же выиграл её в карты у барона Брюсхора? Честная сделка двух честных господ – тут никто не придерётся. А вот похищение благородной девицы…

— Какое похищение? – не сдавался Алекс. – Объясни мне, откуда пошли такие отвратительные слухи? Назови имя, Артоль. Я сумею по достоинству разобраться с этим информатором.

— Ты скомпрометировал Анику Дарль, которая была вместе с тобой в холле твоего замка и в грязной мужской одежде стояла с валявшимися рядом шпагами.

— Что с того, что в моем замке ты увидел ведьму, служанку леди Дины? С каких пор лорд может скомпрометировать простолюдинку?

— Аника Дарль – ведьма, но не простолюдинка. Она и леди Дина - родные сёстры по матери, покойной леди Дарен. В первый раз она была замужем за внуком графа Винкаст, отцом леди Дины. После его смерти, выдержав положенный срок траура, она стала женой Вильсенда Дарля, сына бывшего первого министра, большого государственного деятеля, но наследника мелкого дворянства без статуса. Происхождение благородное, но не самое выдающееся. При том положении, которое министр Дарль занимал, он мог скопить приличное состояние и выхлопотать какой-никакой постоянный наследуемый титул, но был бессребреником и честным человеком. Он считал, что сын сделал выгодную партию, женившись на Дарен Винкаст, и после почётной отставки сосредоточился на воспитании внучки Аники. И Анике в наследство от деда остались только наука держаться в седле, владение шпагой и колдовской дар. Бывший министр после своей смерти назначил Дину Винкаст ответственной за исполнение своего завещания: деньги после достижения совершеннолетия внучкой будут переданы ей.

— Значит, две сестры вовсе не равны в глазах общества? – спросил Алекс.

— Конечно, Дина Винкаст – завидная и богатая наследница, а Аника Дарль – ведьма благородных кровей без наследуемого титула и с сомнительным финансовым положением. Но опорочить несчастную внучку когда-то уважаемого министра, тебе никто не позволит.

— Никто, кроме тебя, не знает, что ведьма была в моём замке! – повторил Алекс.

— Об этом известно всем твоим слугам и некоему неизвестному информатору, донёсшему, что ты собирался украсть леди Дину. Кстати, как так получилось, что вместо неё в твоем замке её сестра?

— Девчонка была в плаще леди Дины. Мы схватили её во дворе. И я сам был поражен, что почти в полночь благородная леди гуляет по поместью. Но это не имеет отношения к делу, я не женюсь на девчонке.

Артоль посмотрел на часы, а потом вытянул обтянутую ботфортами ногу и положил на нее другую.

— Зная Анику, могу с уверенностью сказать, что она украла плащ сестры, чтобы беспрепятственно выскользнуть из поместья. Ладно, время ещё есть, - вздохнул он, опустошил, наконец, кружку с пивом и попросил позвать Анику Дарль.