Книга Отбор невест для Нефритового Дракона, страница 23 – Кэти Черри

— Пройдемте внутрь, леди, - пригласил Саймон.

Массивные ворота открыли перед нами лакеи. В нос ударил запах сена и животных.

— Это королевская конюшня. Вам необходимо выбрать лошадь для состязания. Конюхи помогут сесть в седло. Буду ждать на манеже ипподрома, барышни, - объяснил помощник распорядителя.

Из стойл на нас поглядывали симпатичные мордашки. Девушки несмело стали подходить и выбирать коня.

— Всё, я выбрала, - сказала Анабель, поглаживая белоснежного скакуна. - Жду снаружи.

Моране, естественно, приглянулся вороной конь чёрного окраса. Ловко запрыгнув в седло, вампирша поскакала к выходу, который был напротив входных ворот.

Пенни нашла себе чудную гнедую лошадку- тяжеловоза, всё таки она тролль и не всякая животинка ей подходит.

Остальные девушки быстро разбирали скакунов, и пока я отвлеклась на подружек, то обнаружила, что мне досталась старая кляча.

Видок у неё, конечно, был не айс, однако я нашла два преимущества: первое, благородная серая масть, то есть породистая и, второе, старая, значит опытная.

Паренёк притащил седло, скептически рассматривая меня.

Всё путём, парниша! Что я зря костюм одевала (служанка утром заставила) и мягкие сапожки из натуральной кожи?!

Осталось вспомнить, как я каталась на пони в десять лет под Новый год!

Погладив свою лошадку по голове, сказала:

— Только не брыкайся, крошечка. Давай, дружить, - но животное недовольно заржало.

— Её зовут Адель, барышня, - объяснил конюх.

— Ах, какое красивое имя. Конечно, конечно, ты Адель, - согласилась я.

Взобравшись на свою кобылку (с третьего раза, конюх тащил меня как мешок с картошкой и ругался сквозь зубы), я медленно двинулась из конюшни.

Королевский ипподром состоял из бегового круга с препятствиями, трибун для придворных и отдельной королевской трибуны, судейской вышки и огороженного загона для седловки лошадей. В отдалении виднелись кузница, крытый манеж и ветеринарный лазарет.

Мы с Адель прошли на место старта соревнований. У каждого скакуна с наездницами имелась отдельная скаковая дорожка. Рядом дожидался Саймон.

— Готовы? (Да) Прекрасно. Милые барышни, всё очень просто. Вам необходимо проехать на лошади один беговой круг и вернуться в это же место. Невеста, которая прискачет первой, получит особый приз - свидание с его Величеством Кристофером де Франс. Кто сошёл с дистанции, выбывают с соревнования и получают стандартное наказание. Поэтому советую постараться, леди, - подмигнул распорядитель Отбора.

— Во имя Вседержителя! Да начнутся бега! - закричал помощник распорядителя.

Кони поскакали галопом. Пыль поднялась столпом.

Я же не спешила, свиданий с Крисом мне и так хватает. Главное приехать к финишу, так как наказания не хотелось. Поэтому мы с Адель пошли шагом (я привыкала к седлу). Тише едешь, дальше будешь!

Вскоре показалось первое препятствие из небольшой насыпи. Моя коняшка легко пробежала.

Потом пошли брёвна, однако они были магические и всё время подпрыгивали. Пришлось повозиться!

Далее ряды зелёных кустов с колючками, которые Адель прекрасно перепрыгнула. А вот Лори, близняшке-эльфийке, не повезло зацепиться за такой кустик, который вмиг схватил ногу кобылы и не отпускал.

За поворотом показался ров с водой. Некоторые невесты решили перепрыгнуть его, весьма неудачно. Поэтому следующие наездницы шли вброд. Здесь не повезло уже второй близняшке - Рози, её лошадь попала в трясину. Бедняжка-поняшка медленно уходила под воду и ржала! Хорошо, что Дерек был рядом и принялся помогать.