Книга Последняя из Культа Змеи, страница 40 – Екатерина Вострова, Екатерина Скибинских

— Ну да. Если не знать, что делать, задание уже не кажется таким легким, — кивнула я. — Действительно немного странно.

Снова хлопнула дверь. На этот раз профессор Рок вышел один.

— Следующие.

— А где парни? — спросил кто-то про зашедших перед этим студентов.

— Все, кто проходит первое или последующие задания, выходят через другую дверь. Так что поторапливайтесь.

Толпа, приободренная тем, что кто-то все-таки разгадал вопрос с коробками, значительно повеселела. И уже следующая пара испытуемых вошла за профессором Роком.

— Сладкая парочка, — услышала я знакомый голос. Подняв голову, увидела Олену в компании Криса. Того самого отличника, которого советовала моя змейка вместо бездушника.

Это был светловолосый коренастый парнишка приятной внешности. По рейтингу на курсе он шел вторым после Лиама и имел медицинскую специальность.

— У вас такой вид, будто что-то замышляете. Жульничать на испытании?

Она сказала все это с улыбкой и вполне миролюбивым тоном, будто бы просто шутила. Но при этом взгляд девушки и непрощение на лице выдавали ее недовольство.

Я, вообще-то, даже отвечать ей не планировала, но Лиам вдруг взял мою ладонь в свою и, будто обращаясь исключительно ко мне, громко, на весь коридор, произнес:

— Удивляют люди, которые не могут принять свое поражение. Ищут заговоры там, где их нет, судят других по своим порокам. Наверное, сложно верить в добрые и светлые чувства, такие как любовь, когда внутри лишь темнота…

Я невольно хмыкнула. Сдается мне, последняя фраза характеризовала больше самого Лиама с его циничным взглядом на жизнь. И, что скрывать, находила отклик и во мне. Но выпад попал в точку: Олена, приняв все на свой счет, моментально побледнела, затем покраснела, я видела, как на кончиках ее пальцев заплясали искры. Кажется, она была готова на нас с кулаками кинуться.

Остальные студенты, позабыв об отборе, с интересом прислушивались к конфликту.

Неизвестно, чем бы закончилось дело, если бы не вышел профессор Рок.

— Следующие.

Я резко выдохнула, собираясь с силами. Мной начал овладевать мандраж, чему немало поспособствовал косой взгляд профессора Рока. Ну да, его задание со щитом я так и не выполнила, чем фактически заработала недопуск к экзаменам. Да и по остальным предметам лажа на лаже. И тут уже неважно, какая основная причина моего участия в турнире. Если не пройду отбор, сбудется мечта Олены: я вылечу из академии еще до зимних праздников.

— Все будет хорошо, — прошептал Лиам, ободряюще мне подмигнув.

Вот только все стало совсем НЕ хорошо сразу же, как за нами закрылась дверь и мы оказались в небольшом коридорчике.

— Теоретикам в эту дверь, — кивнул профессор Рок Лиаму.

— Разве задания выполняются не в парах? Мы же команда… — растерянно пробормотала я.

— Вот первый этап как раз и покажет, какая из вас команда. Или можете сразу отказаться, — недовольно скривился преподаватель. Меня словно холодной водой окатили. Без Лиама я не справлюсь, банально не смогу разделить стихии, а значит, и смысла нет выполнять задание. Но и вернуться, даже не попытавшись… Ашакура за ногу!

— Теперь ты, — хмуро обратился ко мне профессор Рок, протягивая клочок какой-то темной ткани.

Замедленно моргнув, я словно вышла из оцепенения, с удивлением отметив, что пропустила, как Лиам скрылся за указанной дверью. Машинально приняв вещь из рук мужчины, я поняла, что это просто темная плотная лента. Какого?..