Книга Невеста по контракту, страница 109 – Маргарита Гришаева

— Наверное…

— А знаю я, потому что мой отец сопровождает ее величество сегодня.

И снова генерал Фрезийский. Даже удивительно, как Ксандр раньше не заподозрил его в нежных чувствах к своей мачехе — за эти несколько дней даже я отметила, как часто он оказывается рядом. Честно говоря, они настолько хорошо смотрелись вместе с императрицей, что мне откровенно жаль было его подозревать. Но… пока получалось, что в случае смерти Ксандр именно он окажется самым близким человеком к императорской семье. Пусть Клаудия со своей невероятной для дворцовой жизни наивностью и глупостью тоже казалась мне подозрительной, ее семья и вполовину не была так близка к трону. Хоть ее отец и занимал куда более высокую должность, чем генерал.

— Я бы с удовольствием посмотрела спектакль, но в данном случае, боюсь это будет не слишком уместно, — показательно вздохнула я. — Пусть официально его величество и снял опалу, позволив лорду Дарвийскому вернуться в столицу, но все же до полного прощения еще далеко, ведь личной встречи и общения так и не было. И мне пока лучше придерживаться позиции императора в этом вопросе.

— Это очень мудро с вашей стороны, ваше высочество, — покивала Аманда.

— Аманда, а хотите я вас с собой возьму? — тут же переключила свое внимание на девушку Клаудия. — У нас большая ложа и мест хватит на всех и мне хоть будет с кем обсудить пьесу — матушка не большой ценитель театра, ее куда больше интересует возможность встретиться с другими леди и обсудить все сплетни.

Исполняя свою роль, Аманда тут же принялась смущенно и даже испуганно отказываться, заверяя, что пока не готова предстать перед столь роскошной публикой — она ведь только-только начала привыкать к дворцовой жизни. Спор грозил затянуться на долго, Клаудия всерьез настроилась вывести девушку в свет, но к счастью ее осадила Нарина и мне не пришлось влезать. Отбить девушку все равно пришлось бы — ведь она этим вечером будет незримо охранять меня.

В конце концов, я отправила своих леди собираться, пожелав им хорошего вечера. Проводив их за дверь, поспешила приступить к сборам и сама. И меня больше интересовали вовсе не прическа с платьем, а набор артефактов и оружия, которые я планировала спрятать на себе. Но несмотря на то, что мне собраться было сложнее, чем императору, в карете я оказалась первой и даже какое-то время ждала его.

— Прошу прощения за задержку, — влетел он внутрь. Почти сразу дверца за ним захлопнулась, и мы тут же двинулись в путь.

— Ничего страшного.

— Вы обворожительны, моя леди, — каким-то образом умудрился он перехватить мою ладонь в темноте и коснуться легким поцелуем затянутой в перчатку руки.

— Едва ли вы смогли меня разглядеть. — хмыкнула я, отнимая у него руку.

— Ты всегда обворожительна, — заверил меня мужчина, вновь отбрасывая формальный тон. Признаться, я и сама все чаще сбивалась.

— Прибереги комплименты до того времени, когда у нас появятся зрители, — постаралась заметить как можно холоднее, отворачиваясь к окну, где сквозь легкие занавеси сияла огнями вечерняя столица.

— Линария, — вновь ухватил меня за руку Ксандр, заставляя перевести взгляд на него. Даже в сумраке кареты я видела, какой решимостью горели его глаза и это… в некотором роде пугало. — Да, сегодня мы с тобой разыгрываем спектакль для окружающих, но я хочу, чтобы ты понимала — ни единым словом я не врал и не буду врать о своем отношении к тебе. Все что я говорю и делаю, это правда то, как я думаю и чувствую. И единственное отличие состоит в том, что, если бы не эти проклятые заговорщики, я бы не позволил себе такое поведение открыто, оставив всю откровенность только между нами.