Книга Невеста по контракту, страница 158 – Маргарита Гришаева

Покопавшись в весьма уменьшившихся запасах зелий, я выдала Ксандру очередной микроскопический пузырек. И тот, не сказав ни слова, просто опрокинул его в себя.

— Даже не спросишь, что там?

— Не спрошу.

— Это было универсальное противоядие — на всякий случай, чтобы убедиться, что ты не подхватил эту гадость. Но в следующий раз из принципа тебе слабенький яд подкину, — раздраженно заметила, пряча опустевший флакончик обратно и тут же отдернула себя — следующего раза не будет.

— Линария, — оборвал он мою тираду. — Я сейчас проведу тебя до ближайшего прохода в твои покои. Пожалуйста, запрись там и никому не открывай, пока я сам не приду за тобой.

«Если придет вообще», — мысленно добавила я про себя. Кто знает, что случилось во дворце за время нашего отсутствия. По моим прикидкам нас не было чуть больше дня, а по дворцовым меркам это очень много времени.

— Прости, но на сегодня ты уже утратил право раздавать мне приказы, — холодно заметила я в ответ. — Обеспечением безопасности себя и своих людей я займусь сама.

— Линария… — нахмурился Ксандр.

— Ты отправил меня во дворец в руки к захватчикам, даже не намереваясь выбраться из этого проклятого песками подземелья. Думаешь, теперь я стану тебя слушать?

Почти час — вот сколько времени на самом деле у нас занял путь от места стычки с подземным мхом и его тварями до дверей во дворец. За какой помощью он меня отправлял? К тому времени как я добралась хоть до какого-нибудь стражника, его бы уже раздирали на кусочки мертвые твари. И понимание этого вновь взвинтило градус злости во мне.

Ксандр явно собирался что-то возразить, но поймав мой злой взгляд, сдержался. Битва характеров продлилась недолго, но почему-то чувства победы я не испытала.

— Просто прошу тебя, будь осторожна. Сейчас мы не знаем, кто наш друг во дворце, а кто враг. Покои императрицы и императора защищены почти от любого вторжения. И мне… будет спокойнее, если я буду знать, что ты в безопасности.

— А мне? Не считаешь нужным сказать, куда отправляешься сам, чтобы и мне стало спокойнее?

Кажется, такой постановке вопроса император удивился.

— Я пойду к себе в кабинет. Оттуда я смогу напрямую связаться с доверенными людьми и узнать, что произошло во дворце пока нас не было.

— Хорошо, — мрачно кивнула я.

— Не переживай, моя императрица, — чуть улыбнувшись, обнял меня мужчина, а я почему-то даже не вздумала сопротивляться. — Самое сложное уже пройдено — мы выбрались из катакомб и знаем, кто организатор, дальше остались мелочи.

Конечно, так я ему и поверила. Но сделаем вид, что все хорошо. Мне в любом случае стоит сначала наведаться к себе, захватить кое-какое оружие, успокоить Линарию, а уже после можно будет отправляться на подмогу самонадеянному императору. Хотя я буду рада, если он и правда к тому времени сам со всем разберется и захватит всех бунтовщиков.

Тайный ход, которым мы поднимались из подземного уровня замка выглядел заброшенным, но всего пара переходов и потайных дверей (а предки Ксандра и правда были параноиками — тайные ходы, внутри тайных ходов), и я быстро признала тот проход, которым пользовалась сама, чтобы попасть в кабинет к императору.

— Будь осторожна, — последний раз попросил меня Ксандр, почти болезненно сжимая руки на моей талии, когда мы остановились на развилке.