Книга Адептка (сборник), страница 231 – Елена Звездная, Алина Лис, Маргарита Гришаева, и др.

— Это я слушаю вас, – проговорила медленно, с легкой ленцой, максимально стараясь скрыть дрожь в голосе. – Как вы докатились до такой жизни, Брумс?

— Говорите яснее, офицер. Вы тратите мое время, а оно вам не по карману. – Видго криво ухмыльнулся.

— Так, значит, эти слова вы сказали Марку Дуайту перед тем, как подвергнуть парня Бытовому проклятию отсроченного действия? – Я резко обернулась и заложила ослабевшие руки за спину. – Он тоже тратил ваше время, Брумс?

Видго откинулся на спинку кресла и смерил меня пристальным задумчивым взглядом. Когда он заговорил снова, я просто кожей почувствовала исходящую от него угрозу:

— Дуайт? Так вы сказали? Не припоминаю человека с таким именем.

— Это потому, что вы превратили его в овощ, – подсказала я и усилием воли заставила себя подойти ближе к жениху. Облокотившись на столешницу кончиками пальцев, проговорила: – Но, слава Бездне, империя не без добрых дроу. Добрых бедных несчастных дроу. У которых и жилья-то своего нет…

Брумс прищурился и затих. Не верит собственным ушам – неподкупный офицер намекает на откуп. И тем не менее так и есть. Необходимо заставить его поверить в продажность Дэймонда.

Я приподняла одну бровь и кинула многозначительный взгляд на его сейф:

— Вы, кажется, говорили о времени, – напомнила ему. – Так вот, мое вам как раз по карману.

— И сколько же сейчас стоит квартира в пригороде? – осведомился Брумс, не сводя с меня хищного взгляда.

— Понятия не имею, – пожав плечами, ухмыльнулась, – но знакомый риэлтор на днях говорил о пяти тысячах золотых и неплохом особняке в центре.

— А у вас губа не дура. – На дряблой старческой шее Брумса появились ярко-малиновые пятна, ноздри расширились и затрепетали. – Не слишком ли многого хочет бедный дроу?

— Ровно столько, сколько заслуживает, и ни одним медяком больше. – Словно невзначай дотронувшись до позолоченных часов, выданных мне Окено, задумчиво продолжила: – К слову: если разоблачить важную шишку, нелегально заказывающую проклятия на черном рынке Ардама, то можно получить солидную премию. – Подмигнув Видго, добила: – На особняк не хватит, но в накладе бедный офицер тоже не останется.

— Вы играете с огнем, – Брумс поднялся, медленно обошел стол и остановился в шаге от меня, – так и сгореть недолго.

Мое сердце билось так быстро и громко, что вот-вот должен был случиться приступ без всякого магического вмешательства.

— Огонь – родная стихия моей расы. – Снова дотронулась до часов, на этот раз поворачивая вверх циферблат и вглядываясь в ползущие по кругу стрелки. – Я хочу получить деньги сегодня же. Даю вам время до заката.

— Щенок, – старик слегка пригнулся от навалившейся злобы и шипел не хуже смертоносной гадюки, – посмотри на себя: кто ты, чтобы угрожать мне? Дешевка! – Он ткнул пальцем в ремешок от часов: – Даже этой подделки не останется после того, как я уничтожу тебя!

— Что ж, – я печально вздохнула, – придется довольствоваться премией. Мне жаль, что разговора между нами так и не вышло.

Развернувшись, я собралась уже покинуть кабинет, когда сухая морщинистая рука обхватила мое запястье.

— Остановитесь! – Видго попытался выдавить из себя улыбку, отчего моя кожа покрылась испуганными мурашками. – Вы слишком эмоциональны, господин Ройс. Все дело в молодости и неумении ждать. Да и уважения к старшим вам не привили. С подобным стилем общения и манерой одеваться, – он неловко махнул второй рукой, зацепив волосы у самого моего лица, – вас невозможно сразу принимать всерьез.