Книга Преломление миров, страница 95 – Ксения Кирина

Её сопровождающий одобрительно кивнул.

Чтобы добраться до места, откуда исходило зарево, путешественникам пришлось вернуться и свернуть в тот самый переулок, а потом петлять. Дважды они вынужденно прятались в тени от патрулирующих улицы отрядов; в каждом было примерно пять-шесть человек, и кто-нибудь один обязательно нёс тускло мерцающий Звёздный фонарь, порождавший больше теней, нежели света. Во второй раз Крадущие прошли совсем близко от бочки с водой, за которой затаились Аэнгил и Вита; с виду злые маги абсолютно ничем не отличались от людей, и Вита даже почувствовала лёгкий укол разочарования.

Говорили они негромко, обмениваясь смешками.

— … эта девчонка весь коридор шипами забросала! Да ещё и вопила так противно! Жаль, Фрикс запретил применять к ней туман…

— Он сказал, может понадобиться жертва.

— Пока она понадобится, нам шкуры под тигриные располосуют! Пусть бы Стелла её и успокаивала!

— Что ты! Она слишком дорожит своим личиком, чтобы сцепляться с озверевшей кошкой. И резерв растратила, когда пыталась дырку в защитном контуре проковырять. Трясётся теперь над каждой искрой.

Послышался грубый смех. Аэнгил слегка шевельнулся и снова застыл. Вита заметила, что он сжал кулаки.

— До утра преграда дотянет.

— Не дотянет. Фрикс подумает и придумает, что… А Стелла…

Дальнейшее уже было не разобрать.

Шли Крадущие по направлению к зареву, так что Аэнгилу и Вите ничего не оставалось, как следовать за ними — на значительном расстоянии.

Прокрадываясь по замощённым улицам, Вита невольно сравнивала в уме городок Н и теперешний Ноктур. Технологии и магия. Безжизненный электрический свет и фонари, в тёмное время воплощающие собой сияние звёзд. Но, будучи из разных миров, оба города сейчас уравнялись в магии: один из-за изначальной пустосветности, другой — оскудевший, вынужденный экономить каждую частичку магической энергии.

И, конечно, тьма и непривычная ширина — вернее, ужина́ — улиц, когда весь мир будто бы сжался до прямой дороги, стиснутой сплошными рядами домов.

Крадущие вышагивали впереди гротескным теневым чудовищем со множеством голов, рук и ног — такими человеческие фигуры виделись Вите на расстоянии и в размытом пятне света от Звёздного фонаря.

Странное это было патрулирование — похоже, маги шли куда придётся, разговаривая практически в полный голос, не оглядываясь и не заботясь о том, чтобы осматривать тёмные закоулки. Что было Аэнгилу и Вите только на руку.

— Ты узнал их? — не выдержав, шёпотом спросила девушка.

Крадущие как раз остановились посреди улочки и громко гоготали над какой-то, только им понятной, шуткой, им яростным лаем вторила собака из соседнего дома. Аэнгил и Вита на всякий случай спрятались в тупичке между зданиями.

— Я знаю тех, чьи имена они назвали, — Аэнгил выдержал краткую паузу. — Но это не доказательство. Очень многие люди носят одинаковые имена.

Он надеется, что среди Крадущих не увидит знакомых лиц.

В памяти Виты тут же всплыл утренний (всего лишь утренний!) разговор с Романом, а именно — то, что было сказано об Аэнгиле и Крадущих.

«Хватит ли ему выдержки противостоять им, если они окажутся его знакомыми и друзьями?..»

Крадущие наконец отсмеялись и продолжили путь до перекрёстка. После короткой перебранки они повернули вправо, и через несколько минут снова стало тихо. Выждав ещё немного — для надёжности, Аэнгил и Вита взяли левее, к источнику оранжевого света.