Книга Единою судьбой. Плата за свободу, страница 153 – Елена Помазуева

Мысленно перед его взором всплыли картины недавней расправы наследника над невинными дворцовыми слугами. Сколько раз он наказывал старшего сына за жестокость? Сколько произносилось убедительных речей ради просвещения будущего правителя? Хван соглашался, подчинялся и через некоторое время вновь губил жизни людей. В последний раз он просил прощения и клятвенно обещал не устраивать самосуд, а отправлять подозреваемых для допроса к следователям.

Сейчас в сообщении говорилось не о новой трагедии, устроенной наследном принцем, а о более серьезном обвинении.

— Ваше величество лучше всех знает своего сына, - подтвердил генерал.

Король раздраженно взмахнул рукой и сцепил ладони за спиной. Разумеется, он лучше всех знал способности наследника. Если бы он больше уважал людей, прислушивался к голосу разума, а не шел на поводу взрывного характера, многих проблем не возникло. Увы, жестокий нрав Хвана знала вся столица и осуждала за неумеренность в поступках.

Прилетевшая со стрелой записка могла быть написала рукой злопыхателя, стремящегося оклеветать преданного сына перед отцом. Злоумышленник правильно рассчитал, что генерал Волис не сможет промолчать и обязательно покажет клочок вздорной бумаги королю.

Его величество вновь развернул скомканный в порыве гнева желтый комок. Его глаза внимательно осмотрели каждую букву, но не нашли ничего характерного. Почерк аккуратный, буквы написаны одной рукой, но так мог написать и ученый старец, практикующий письмо много лет, и молодой юноша, освоивший науку недавно, а потому старательно выводящий знаки.

— Чертоги богов! – прорычал король.

— Прикажите проверить? – поднял голову генерал и прямо взглянул в лицо его величеству.

— Действуй, - резко выдохнул тот. – Не поднимай шум. Отправляйся и разузнай, но, если это клевета … - король гневно выдохнул, - из чертогов богов достань злодея!

— Слушаюсь!

Генерал Волис поспешно покинул дворец. Он вскочил на коня и помчался по улицам столицы прочь за город. Его сопровождали трое стражников, чьей задачей в основном было выполнение поручений.

Всадники мчались по ночной мостовой, подгоняя скакунов. Если на улицах кое-где висели фонари, дававшие достаточно света, то, выехав за ворота столицы, генерал со спутниками мог рассчитывать лишь на свое зрение. Минув несколько небольших деревень в пригороде, они сбавили темп и начали пробираться осторожней.

Генерал, как и король, не хотел, чтобы сообщение оказалось правдой, но развеять сомнения его величества необходимо. Вскоре они спешились и, взяв лошадей под уздцы, стали пробираться сквозь редкий лесок. В просвет между стволами виднелось зарево нескольких факелов. Словно множество людей зажгли одновременно пламя, озаряя пространство. Место, указанное в сообщение, находилось прямо перед генералом.

Волис приказал одному из стражников оставаться с лошадьми в стороне, а сам отправился дальше. Первыми он заметил дозорных, охраняющих небольшое поселение, превращенное в военный лагерь. Генерал ни с чем не спутает знакомую по походам суету среди солдат. Дома жителей занимали военные, лошадей привязали в нескольких местах для быстроты реагирования.

Против кого вооружился отряд, находящийся в непосредственной близости от столицы? Неужели послание, принесенное стрелой, говорило правду о восстании наследного принца? Генерал Волис не хотел верить собственным глазам.