Книга Единою судьбой. Плата за свободу, страница 190 – Елена Помазуева

— Ваше величество, срочное донесение! – наклонив голову, громко проговорил вестовой. – Четыре станции, отвечающие за перевозку переписки, были сожжены!

— Что? Почему? Как такое возможно? – министры взорвались негодованием сильней прежнего.

— Если сразу четыре станции, то о случайности речь не идет, - задумчиво проговорил император. – Министр наказаний, как осуществляется охрана станций?

— Двое военных охраняют круглосуточно, сменяясь на посту, - доложил посуровевший министр.

— Недостаточно! Усильте охрану. Министр труда в короткие сроки восстановите здания, - приказал его величество.

— Слушаюсь! – одновременно отозвались подданные и вернулись на свои места.

Некоторое время министры тихо обсуждали произошедшее, а вестовой после доклада покинул главный зал императорского дворца.

— Есть еще, что сообщить? – поднял тяжелый взгляд его величество.

— У меня есть доклад, но расследование не завершено, - вышел вперед начальник судебного отдела.

Император движением руки разрешил говорить.

— В последнее время участились побеги рабов, привезенных из Аграла в качестве дани. Если раньше за год двое-трое решались, то за последние несколько дней их количество исчисляется сотнями.

— С чем связываете? – внимательно выслушал его величество.

— С началом войны многие рабы ожидают освобождения. Хозяева не чувствуют себя в безопасности.

— Ваше величество, разрешите предложить? – выступил министр труда.

— Говори.

— Если кто-то хочет избавиться от нежелательных рабов, предлагаю выкупать государству и отправлять неугодных на военные и общественные работы. В шахтах по добыче железной руды сейчас требуются работники из-за повышенных запросов для армии.

— Опубликовать указ! – приказал император.

Главный императорский дворец соединялся крытыми переходами с разными служебными частями. В сильный снег или дождь, в знойное лето, спрятавшись от горячего солнца, люди предпочитали перемещаться под крышей. Садовники украшали внутренние дворы, искусно сочетая мертвую и живую природу. Мелкие камешки сменялись зеленой травой, цветочные клумбы соседствовали с валунами. Любоваться раскинувшимся пейзажем доставляло истинное удовольствие.

Ее величество смотрела перед собой, но не замечала раскинувшейся красоты. Дворцовые дамы замерли поблизости, ожидая распоряжений. Тяжелая парча, украшенная золотой вышивкой, оттягивала плечи стройной женщины, а золотая корона в виде феникса с драгоценными камнями давила на голову. Однако императрица не обращала внимания на неудобства, ставшие за несколько лет почти привычными. Ее душа и сердце сейчас находились в другом месте. В главном императорском дворце проходил совет министров. Именно туда были устремлены помыслы ее величества. Она не сводила взгляда с отдаленного перехода в ожидании поданного сигнала. Одна из дворцовых дам, посланная наблюдать за событиями в главном зале, взмахнула белым платком, и императрица нервно перевел дыхание. Заседание закончилось, и у нее появилась маловероятная возможность встретить того, из-за кого бьется ее сердце.

Откинув в сторону тяжелый шлейф платья, ее величество направилась к дворцу ученых. Министры, покинув главный дворец, обязательно проходили мимо пруда с цветущими лотосами. Единственное место, где женщина из запретного дворца могла встретиться с мужчиной без опасения быть обвиненной в дурном поведении.