Книга Письма из Терра Арссе, страница 145 – Татьяна Миненкова

В вивианских землях дети арсийцев жили уединенно, то и дело, кочуя с места на место. В юности их существование казалось мне веселым и беспечным, и во время путешествий я нередко останавливался в оживленном лагере, успев даже подружиться с несколькими из них. Меня привлекала их беззаботная бродячая жизнь, танцы и песни, яркие наряды, разноцветные тюрбаны, которые они носили, по приказу короля, скрывая под ними темные волосы.

Лишь став старше я понял, насколько тяжело им было не иметь собственного дома, ютиться в шатрах в жару и холод, постоянно кочевать с места на место, и маскировать под чалмами собственную сущность. Они заслуживали иную жизнь, но я пока был не в том положении, чтобы что-то менять.

Спускаясь к обеду, чувствовал себя отдохнувшим, полным сил и уверенности в том, что смогу справиться с любыми испытаниями.

Тадимар уже ждал меня за длинным обеденным столом, заполненным таким количеством блюд, что за один прием не осилят и пятеро человек, не то, что мы двое.

Я насчитал две круглые супницы с исходящими паром первыми блюдами, по пять разных видов салатов и закусок, четыре вида мяса, два — рыбы, четыре гарнира и шесть видов десертов. Столовую заполнял аппетитный аромат вкусной, свежеприготовленной пищи, не идущей ни в какое сравнение с тем, что подавали в тавернах, в которых я обычно останавливался.

Несмотря на то, что в предвкушении пиршества рот наполнился слюной, я испытал непроизвольный укол злости. В Терра Вива даже за королевским обедом стол выглядел гораздо скромнее. Я и раньше знал, что королевство, в котором я вырос, находится в упадке, в сравнении со своим более удачливым соседом, но в тот момент осознал всю степень этого разрыва между ними.

Тадимар принял мою реакцию за удивление и, приглашающе махнув рукой, улыбнулся. Поспешил объяснить:

— Не удивляйся, Дэй, я просто совместил наш обед с дегустацией блюд для сегодняшнего бала.

Вчера мы расстались на дружеской ноте, поэтому меня не смутило, что Следующий и не заканчивали.

— Ты устраиваешь бал? — Удивился я. — Сегодня? По какому поводу?

— Да без особого повода. Я отдал распоряжение его провести, когда только вступил в полноправное владение Первым замком и Галатилионом. Решил познакомиться с местной знатью, да и просто развеяться, — неопределенно пожал он плечами. — Ты, кстати, тоже приглашен, как мой гость.

— Хорошо, — кивнул я. — Никогда не был на балах, но танцевать умею, — вообще-то был, но рассказывать о паре балов в Терра Вива, на которых присутствовал, будучи еще ребенком, не хотелось.

С тех пор, как Виралия перестала быть регентом, а Виктор стал королем, балов в Терра Вива больше не устраивали. Это, конечно, способствовало значительной экономии и без того скудной казны, но и делало жизнь в Терра Вива еще более безрадостной.

— Отлично. Но до вечера еще далеко, — усмехнулся мой собеседник, пока прислуга разливала по нашим тарелкам первые блюда. — Так что до бала мы еще успеем поработать. Вчера ты обещал помочь мне разобраться с чертежами.

— Помогу, — подтвердил я, не собираясь отказываться от своего обещания. Попробовал ложку горячего мясного супа. Вкусно. — Я, правда, не силен в механике, тем более магической, но в оружии немного разбираюсь.

— Этого достаточно, — заверил меня Тадимар.