Книга Письма из Терра Арссе, страница 163 – Татьяна Миненкова

Я кожей ощущал, насколько сильно ему не нравлюсь. Это чувство было чисто интуитивным, поскольку на данный момент делить нам с Тиал-Араном было нечего. И, тем не менее, встреться мы не на шумном балу, а в тихой темной подворотне, ни один из нас не отказал бы себе в удовольствии задать другому трепку. Просто так, без причины, чтобы выяснить, кто же из нас сильней.

В хмуром взгляде Тиала я прочел полную взаимность. Следующий тоже взвешивал в уме возможность драки. Я лениво усмехнулся в ответ, чем вызвал у него еще большее раздражение.

Тадимар продолжал добродушно улыбаться, не подозревая, что только что его праздник находился под угрозой, а Тэт посмотрела настороженно, что-то пробормотала и ушла.

Досадно. Вообще-то я спустился в бальный зал по большей части ради Пятой Следующей, а теперь не мог пойти за ней, не вызвав ненужных подозрений и не нарушив правил этикета.

— Благодарю за приглашение, Тадимар. Праздник прекрасен, — произнес я с вежливой улыбкой, обведя взглядом танцующую толпу.

— Бал оказался прощальным. Завтра мне придется покинуть Галатилион, чтобы отправиться в столицу на аудиенцию к королю, — сообщил он так, словно мне не было об этом известно.

Замысел Тадимара был понятен: тем самым он снял с меня подозрения в том, что именно я стал для него источником информации. Надеялся, что мне удалось достаточно убедительно изобразить удивление.

— Как ваши дела, господин Дэймос? Что привело вас в Галатилион? — Титория, хлопая ресницами, обратилась ко мне, однако ее очарование почему-то не действовало. Более того, разобравшись в природе ее магии я стал подозревать, что ее внешний вид вполне мог быть искусно созданной и постоянно поддерживаемой иллюзией. А глядя на то, сколь мастерски она с ее помощью манипулирует окружающими, я не желал становиться одной из ее марионеток.

— Благодарю, неплохо, — вежливо отозвался я. — Приехал в Галатилион, чтобы…

— Чтобы проконсультировать меня по некоторым вопросам магической механики, — договорил за меня Тадимар, не дав соврать что-нибудь не слишком правдоподобное.

— Магической механики? — Скривился Тиал так, словно это было что-то постыдное. — А чем вы вообще занимаетесь?

— Путешествую, — произнес я, уходя от прямого ответа, а от новых вопросов меня спас начавшийся вальс и, как не удивительно, Тиал-Аран, пригласивший Титорию на танец.

Я заметил, как он хмуро выспрашивал у нее что-то, вероятно интересуясь обстоятельствами нашего с ней знакомства.

Следующая считала, что наша встреча была случайной, а недолгий разговор — ничего не значащим. Однако, в ходе этой якобы ненамеренной встречи и разговора «ни о чем» я успел выяснить, что Титория не обладала никакой информацией о мече, была озабочена лишь собственной внешностью и количеством кавалеров, лелеяла мечту стать королевой Терра Арссе и абсолютно не представляла для меня интереса.

Глядя на то, как Следующие присоединились к танцующим парам, Тадимар спросил:

— Нашел то, что искал?

— Да, — честно и коротко отозвался я. — Еще раз спасибо тебе за помощь. Я очень это ценю.

— И не уехал?

— Уеду. Только завтра, я же обещал тебе, что приду на бал.

— И я уеду. — Следующий обеспокоенно вздохнул и сделал глоток из бокала, который держал в руках. — Никто не знает, зачем король вызвал нас в столицу. Тебе ничего не известно?