Книга Письма из Терра Арссе, страница 232 – Татьяна Миненкова

И, распрощавшись с мечтами о сладком сне на мягком еловом лапнике, полезла на ближайшее дерево.

За Валаара я не переживала — къярд сможет постоять за себя, отбившись от волков не менее острыми, чем у них, зубами и тяжелыми копытами. Но если он будет вынужден защищать еще и меня — может пострадать сам, а без него я точно не справлюсь.

Взобравшись на дерево, обнаружила, что его ветки теперь украшены лоскутами подола моего платья, кожа на руках и коленях саднит, плащ свалился вниз, а желтоглазых зрителей внизу собралось уже около десятка.

Выбрала самую широкую ветку и уселась поудобнее. Волки все еще оставались внизу, обступили тлеющий костер, принюхивались к оставленным мной на земле, седельным сумкам. Наверное, рассчитывали поживиться чем-нибудь съестным.

— He повезло вам, ребята! — произнесла я со своей ветки. — Если найдете там еду, поделитесь со мной!

Рассмеялась, каким-то не своим, хриплым и грустным смехом. Закашлялась. Приход волков немного отвлек меня от холода и голода, но они никуда не делись.

Вскоре от костра остались одни угольки и внизу стало почти ничего не разглядеть. Лишь непонятные шорохи, треск веток, да трели какой-то ночной птицы, тянувшей на одной ноте «у-у».

Я старалась не задумываться над тем, кто издает эти звуки. И без того было тревожно и боязно. Хотя, я давно уже перестала бояться сказочных монстров и чудовищ. Мой старший брат был живым олицетворением того, что обычные люди порой оказывались намного страшнее.

Полная луна пряталась за тучами и почти ничего не освещала. Я смотрела на колючие ветки, окружающие меня со всех сторон. Как чьи-то руки, желающие достать и схватить. Но, даже если бы это было так, у меня больше не было сил бежать и сопротивляться.

Накатила слабость. Вокруг было все так же холодно, но, спустя какое-то время, я, кажется, перестала чувствовать и холод, и голод. Лишь странное безразличие. А потом сама не заметила, как, крепко обхватив широкую ветку руками, уснула, когда время уже приближалось к рассвету.

Мне снился большой и прекрасный, светящийся множеством огней, ночной город. Горящие факелы были повсюду вокруг, их становилось все больше и больше. Огонь подобрался ко мне совсем близко. И я проснулась.

Но, хотя мой сон на этом закончился, жар остался, как и слабость. Голова казалась чугунным котелком, с плескающимся внутри, от каждого движения, кипятком. Соображать получалось с трудом.

Я все еще была на дереве, а, глянув вниз, почувствовала тошноту и головокружение. Но волки уже ушли, лишь Валаар ждал меня, нетерпеливо переминаясь у, давно потухшего, костра.

Нужно было спускаться. Принять это решение оказалось намного проще, чем воплотить в жизнь. Вчера я влезла на дерево в гораздо лучшем самочувствии, к тому же, присутствие под деревом голодных волков, придавало энтузиазма.

Теперь же сил вообще не было, каждое движение давалось с трудом. Поэтому спуск занял у меня больше часа и отнял последнюю энергию.

Забитый нос отказывался дышать, а во рту пересохло. Шаркая ногами по ковру из прелых коричневых листьев, я доковыляла до родника, где напилась ледяной воды. Несмотря на это, лоб покрывала испарина. Аппетита не было. Кажется, я заболела. В подтверждение этой мысли, закашлялась. В легких что-то захрипело и забулькало, глаза снова заслезились.