Онлайн книга «Тайна багрового камня»
|
Вавилон был разрушен, на его месте раскинулась пустыня, но служители владычицы Луны сохранили свое могущество. Они пережили и расцвет, и упадок Рима, и Средневековье, дожили даже до наших дней — и сохранили свое тайное влияние. Двадцать восемь лет назад среди служителей Луны появились братья-близнецы по фамилии Аргольд… — Братья? — переспросил Кокушкин. — Именно так. Они были похожи как две капли воды, но только один из них — Антон — вообразил, что в нем возродился человек-тигр древнего Вавилона… — Антон? — удивленно переспросил капитан. — Но ведь он Никита… — Вовсе нет. Позволь мне закончить — и ты все поймешь… Антон Аргольд считал, что в его теле возродился человек-тигр. И в дни полнолуния с ним действительно стала происходить метаморфоза. В нем начали проявляться звериные черты, в то же время у него в душе просыпалась жажда крови, жажда убийства. Второй брат — Никита — был, напротив, мягкий, незлобивый человек… На первых порах эти метаморфозы Антона Аргольда вызывали интерес среди лунопоклонников. Они приглашали его на все свои тайные сборища, рассматривая метаморфозы как знак особой благосклонности к нему владычицы Луны. Но двадцать восемь лет назад произошло редкое астрономическое явление — суперлуние. Тогда полнолуние совпало с минимальным расстоянием между Землей и Луной, поэтому Луна зрительно казалась особенно большой, к тому же багровой. Лунопоклонники не могли не воспользоваться таким редким явлением и провели большой обряд поклонения владычице Луне. Местом для этого обряда они выбрали лесную поляну неподалеку от провинциального города Зареченска. Это место они избрали потому, что там были особенно благоприятные атмосферные условия. Кроме того, один из членов Совета пользовался в Зареченске большим влиянием. Ну, и вообще, такие тайные мистерии удобнее устраивать в безлюдных местах, подальше от больших городов. В общем, они собрались на свой шабаш. Огромная луна взошла — и особенно сильно подействовала на Антона. Его метаморфоза завершилась до конца, он превратился в огромного, свирепого зверя. В зверя, жаждущего крови. И он бросился на поиски жертвы. Неподалеку в лесу ему встретилась семья безобидных туристов… — Моя семья! — проговорил молчавший до того Василий. Голос у него был слабый, но сам он был уже не такой бледный, и я погладила его по плечу. И снова капитан Кокушкин наградил меня суровым взглядом. А что я сделала-то… — Совершенно верно. Родителей он растерзал, а ребенку — тебе — удалось спастись… Тем временем остальные лунопоклонники вышли из транса. Аргольд тоже совершил обратную метаморфозу. И поступил с поистине звериной хитростью. Пока его соратники были в трансе, он измазал их руки и лица кровью своих жертв и внушил остальным, что они растерзали их все вместе. Тем самым он распределил на всех свою вину, свое злодеяние, и члены секты общими усилиями стали думать, как скрыть это преступление. Времени у них было мало, и они просто закопали останки убитых в лесу, а потом употребили все свое влияние, чтобы дело об их исчезновении было закрыто. Единственному свидетелю — маленькому ребенку — внушили, что ужасная сцена в лесу ему привиделась. Да и как мог кто-нибудь поверить, что в наше время неподалеку от города обитает оборотень? |