Книга Романтика с детективом, страница 40 – Татьяна Устинова, Анна и Сергей Литвиновы, Елена Логунова, и др.

— Зачем тебе это страшилище? — внезапно спросила Лена.

Тина проследила за ее взглядом и с удивлением обнаружила: та смотрит на прекрасную картину.

— Страшилище? Что ты имеешь в виду?

— Мазня какая-то. Не рассмотреть ничего, сплошное темное пятно. Домишки кособокие, мостик… Человек в черном балахоне стоит спиной — кто так рисует? Ты же сама художник, как это может тебе нравиться?

Выпроводив Лену, Тина подошла к картине и взглянула на нее с новым интересом. Сказанное подругой ничуть ее не испугало: она уже успела понять, что перед ней крайне необычное полотно.

— Ты, оказывается, с характером, — задумчиво проговорила Тина. — Кому хочешь — показываешься. А от других прячешься.

Жизнь потекла дальше, и в ней появилось еще кое-что особенное. Сны. Теперь они были яркими, цветными, захватывающими. Проснувшись поутру, Тина не могла сказать, что ей снилось, в памяти оставался запах воды, аромат цветов и свежего хлеба, ощущение речной свежести, спасающей в жару, сознание того, что она была не одна.

Девушка поднималась с кровати, испытывая двоякие чувства: радость, что побывала в месте, где ей хорошо, и тоску из-за невозможности вернуться туда снова прямо сейчас.

Тина много работала и зарабатывала, но тратить деньги не хотелось. Лена звала то в кино, то в кафе, то в гости, но Тина все яснее понимала, что ее тяготят люди, суета, общение. Окружающие казались раздражающими, шумными, разговоры с Леной — глупыми и бессмысленными, развлечения — грубыми.

Она спешила домой, в свою раковину, к картине, на которую готова была смотреть часами. А еще хотелось подольше спать, чтобы видеть сказочные сны. Пробуждение становилось все более мучительным, необходимость отвлекаться от созерцания картины удручала сильнее и сильнее.

Как-то Тина встретила на улице бывшего шефа, который с треском уволил ее. Оказывается, он видел ее новые работы, знал, насколько заказчики довольны сотрудничеством с нею. Некоторые отказывались от услуг издательства в пользу работы с Тиной.

— Может быть, вернешься? — предложил шеф. — Ты погорячилась, я тоже. Прости, мне не стоило так поступать.

— Вы знали, как мне плохо, могли отправить в административный, но вместо этого…

— Мне жаль, — перебил начальник, проникновенно заглядывая Тине в глаза. — Очень-очень жаль. Правда. Но все можно исправить. Я буду платить тебе… — Он назвал очень приличную сумму. — Работать сможешь дома, не обязательно приходить в офис.

Шеф долго перечислял, что получит Тина, согласившись вернуться, и привилегий было немало. Но все равно она, выслушав, отказалась.

— Хотя бы обдумай мое предложение.

Тина кивнула из вежливости, точно зная: думать не о чем. Она сознавала, чего хочет: быть рядом с картиной. Мечтать о дивном городе. Видеть сны.

Вернувшись домой, сбросив сапоги, подошла к картине и увидела, что та снова изменилась. Мужчина в плаще и шляпе теперь стоял возле самого моста, собираясь перейти его.

Голова была повернута влево, Тина видела профиль. Мужчина был молод и красив: правильной формы нос, волевой подбородок, благородные черты. Тина подумала, что лицо это ей знакомо.

«Сны. Я видела тебя во сне», — улыбнулась она.

Сашино лицо, которое Тина прежде считала привлекательным, теперь стало казаться крысиным: мелкое, остренькое, гаденькое.