Книга Семнадцатилетний генерал, страница 47 – Александр Карпов

Ранней весной юноша оказался в рядах сельских мужиков, кого пригнали полицаи на ремонт деревянного моста через реку, едва не смытого во время половодья. В числе охранников он увидел, и не поверил своим глазам, своего старого знакомого еще по сельской школе-семилетке, в которой учился до переезда в город. Тот был на год старше, но учились они вместе и даже сидели какое-то время за одной партой.

— Гаврила, – обратился он к нему, когда был объявлен перерыв на обед. – А ты-то как тут? Да еще и в полиции.

Молодой человек отвернулся от Алексея, демонстрируя тому отсутствие желания вести разговор. Но бывший одноклассник оказался настойчив.

— Так получилось, – тихо ответил он и спрятал глаза. – Запугали из-за брата. Тот в лагере для военнопленных тут недалеко был. Погибал уже от голода. Взмолился, чтоб отпустили домой, к семье, потому как местный. А немцы часто таких не держат. Иногда родственники сами объявляются, разыскивают своих мужиков. Вот и наш вернулся. А у него жена и двое детей. Вот и запугали. Заставили в полицию пойти. Хряк постарался. И меня туда загнал. Отца покойного припомнил. Он же партийным был. Грозился немцам сдать как отпрыска комиссара и коммуниста. А те, мол, сразу меня расстреляют. Вот мы со старшим братом сейчас на службе. А недавно и младшего привлекли за то же самое.

Алексей не мог поверить своим ушам. Гаврилу, комсомольского активиста, передовика в их юношеской колхозной бригаде, он и в страшном сне не мог представить себе в роли изменника.

— А к партизанам не пробовал уйти? – спросил он его в лоб, решив казаться осведомленным в наличии таковых в ближайших лесах.

— Ты что?! – изумился тот в ответ. – По зиме, когда все следы на снегу видны да жрать нечего?! Да и где они, твои партизаны?

Алексей напрягся. Ему не верилось в то, что полицай, пусть и самый рядовой, не мог слышать о существовании таковых.

— В райцентре вроде подпольщиков немцы громили, слух ходил, – к радости юноши, начал откровенничать его знакомый. – В соседнем районе, говорили, кто-то налеты совершал на склад и колонны машин. Солдат убивали. Дом какого-то старосты сожгли. Офицера важного ранили. Может, и партизаны это были.

Отчаянно застучало в груди Алексея сердце. Наконец-то слух его ласкали слова о самых дорогих и желанных ему сейчас людях. Значит, существовала в местных лесах боевая сила, с оружием в руках сопротивлявшаяся врагу. Значит, директор школы нисколько не лукавил, говоря о создании подполья и партизанских отрядов после начала оккупации. Есть такие тут! Только надо узнать о них как можно больше, а потом уйти к ним самому.

У парня появилась цель в жизни. Яркая, большая, четко обозначенная в его юношеском сознании.

— Махнем к ним вместе! – сказал Алексей Гавриле прямо в лицо, внутренне чувствуя, что его старый знакомый далеко не рад своему положению, но никуда в силу обстоятельств не может от него деться.

— Ты что? – тихо возмутился тот в ответ. – А мать, сестра с детьми, братья? У старшего семья. На кого я их оставлю? Если уйду из полиции, с ними знаешь что сделают?

Алексей призадумался. И у него самого, и у его товарища были причины лишний раз не рисковать своим положением.

— Ладно, – продолжил он. – Понимаю тебя. Только и ты меня пойми. Хряк когда-нибудь сорвется. Он уже в меня однажды стрелял. Тетка спасла. Если я чего сотворю, даже невольно, то мне конец. Тут у меня один только путь – в партизаны. Ну, или через линию фронта. Но только где она теперь?