Книга Странички шелестят в полночь, страница 15 – Белла Лавгуд

— Для вас это просто игра, да, Стивен?

— Может, и так. Когда еще в Саффолк Грине произойдет что-то интересное? Тем более в университете карантин. В ближайшие пару недель я могу там не появляться.

Лора медленно расплылась в улыбке.

— Мне не нравится, что вы так в себе уверены. Но мне приятно, что вы прочли меня как открытую книгу. Надеюсь, это поможет нам в расследовании.

— Несомненно, – ответил Стивен и протянул Лоре ладонь, чтобы скрепить их договор.

После они прошли в библиотеку, чтобы помочь Сэнди и согреться горячим чаем. Стеллажи, покрытые пакетами, скатертями и простынями, выглядели жутковато и уныло, как будто библиотека закрывалась на ремонт и была в трауре одновременно.

— Не расстраивайтесь, Лора, – вновь «прочитал» ее Стивен. – Я не дам вам впасть в уныние. У нас много дел. Итак, задам весьма банальный вопрос. Есть ли у вас на примете подозреваемые?

Лора вдохнула аромат крепкого «Эрл Грея» и укуталась в свитер на пуговицах.

— Вы спрашиваете, чтобы меня проверить? Мне казалось, что у вас в голове уже есть целый список с заметками на полях!

— Так далеко я еще не заглядывал. Кроме того, я прочел несколько лекций, потом поел в фургоне и отправился домой. Я многого не видел. А вы были на празднике.

Лора взяла лист бумаги и мысленно представила, как соорудит дома настоящую доску для расследования. Она написала всего пять слов, после чего отложила ручку.

— Список готов.

— Вы уверены? Точно никого не пропустили? – уточнила Сэнди, открывая пачку шоколадного печенья.

— Никого, – ответила Лора и перевернула лист так, чтобы Сэнди и Стивен увидели написанное.

«Все, кто был на празднике».

— И что, вы совсем никого конкретного не подозреваете?

Лора описала все свои наблюдения и не забыла выделить главных подозреваемых – Руперта Дадли и его помощника Бенджамина. Единственное, чего она не понимала, – куда Бенджамин дел рукопись.

— Он мог отдать ее подельнику. Кто знает, может, он действовал не один, – подытожила Сэнди.

— Легко расследование нам точно не дастся. У нас нет никаких зацепок. Есть фото кусочка ткани, но что с ним делать? Осмотреть шкафы во всем Саффолк Грине?

— Я обещал не давать вам впадать в уныние. Давайте начнем с классики. С опросов. – Стивен встал со стула и начал застегивать пальто. – Утро вечера мудренее.

— Но кого мы будем опрашивать? Бенджамина? Или мистера Дадли?

— Да хотя бы их! Эх, взять бы где-нибудь список присутствовавших на празднике.

— Сожалею, но это был не светский вечер, а городское мероприятие. – Лора также поднялась и начала собирать кружки и печенье на поднос.

— Я могу его сделать! – пропищала Сэнди. Лора и Стивен удивленно на нее посмотрели. – Это вам кажется, что было много народу. А я всех знаю. У меня отличная память на лица. Да и вообще память. Поэтому я и пошла в библиотекари. От меня не уйдет ни один должник!

— Удивительно, что вы не пошли в историки, – закончил Стивен и обменялся с девушками номерами телефонов. Лора поблагодарила Сэнди и с тяжелым сердцем выключила свет и закрыла двери библиотеки.

Ей нужно было как можно скорее найти рукопись, пока книгу не продали на черном рынке. Пока Лору не уволили. Хотя надежда на то, что руководство замнет этот инцидент, еще теплилась в ее душе. Отыскать рукопись было бы делом чести. С такими мыслями девушка вернулась домой и плюхнулась на диван в гостиной. Лору поглотил сон, в котором она никак не могла догнать человека в плаще. До нее доносилось: «Ты подвела меня, Лора. Подвела…» – и этот сон так измотал, что Лора была благодарна разбудившему ее телефонному звонку. Пока не услышала голос звонившего.