Книга Странная Салли Даймонд, страница 28 – Лиз Ньюджент

На следующий день я позвонила своей тете Кристин.

— О, дорогая, – вскрикнула она, – какая радость тебя услышать! Мы так беспокоились за тебя.

— У вас до сих пор есть то красное пальто?

— Что? О… это было так давно. Потрясающе, что ты помнишь. Прошло, наверное, лет двадцать с тех пор, как мы с тобой виделись.

— Вы выглядели как кинозвезда. Мне нравилось это пальто. Тетя Кристин, вы помните что-нибудь до того, как вам исполнилось семь лет?

Повисла пауза.

— Ну, да, у меня есть несколько воспоминаний – как мне покупает мороженое в рожке папа – твой дедушка…

— Сколько вам было лет?

— Наверное, три или четыре…

— Я думала, у людей начинают появляться воспоминания только после семи.

— Ну, у всех по-разному.

— Мне кажется, со мной что-то случилось, когда я была младше семи.

Повисла еще одна пауза.

— Салли, могу я приехать повидать тебя?

— Зачем?

— Думаю, будет лучше, если я смогу поговорить с тобой лично.

Меня согрела мысль о том, что я встречу ее снова.

— Могу быть у тебя сегодня к обеду.

— Вы хотите пообедать?

— Нет, просто чашка чая…

— Я могу сделать сэндвичи с ветчиной.

— Это было бы замечательно.

— Не берите с собой Дональда, хорошо?

— Ну ладно, он пока восстанавливается после операции, но почему ты не хочешь его видеть?

— Отец говорил, что он ленивый болван, который женился на вас ради денег.

Тетя рассмеялась.

— Почему вы смеетесь?

— Ох, твой отец. Еще сам говорит о проецировании…

— Я не понимаю. Мне не нравится, когда надо мной смеются.

— О боже, я смеюсь не над тобой! Слушай, не переживай. Я не буду брать Дональда.

Я повесила трубку сразу после того, как мы разделались с прощаниями, которые всегда страшно раздражают: «До свидания», «Пока», «До свидания», «До скорого», «Да, пока», «Тогда до свидания»… Это так утомительно.

Через два часа я пошла на кухню делать сэндвичи. Я смастерила слинг из отцовского шарфа, чтобы держать Тоби как можно ближе к сердцу. Я рассказала ему о нашей сегодняшней гостье. Снова спросила про «C». Я не ждала ответа, но мне было приятно с ним разговаривать. Я не чувствовала себя одинокой.

Когда я открыла дверь, за ней стояла тетя Кристин с огромным букетом цветов.

— Дорогая! Боже, сколько лет прошло! Ты такая высокая! И красивая!

Тетя Кристин всегда выглядела как модная копия мамы. Но сейчас она разочаровывающе постарела. Я чуть не сказала это. Кожа на ее лице обвисла, хотя глаза под золотыми тенями и пышными черными ресницами были по-прежнему яркими. Ну, логично. Мама умерла уже очень давно. Я чувствовала себя рядом с тетей вполне спокойно, пока она не попыталась дотронуться на меня, и я отшатнулась.

— Извини, – она подняла руки вверх, как при аресте. – Помнишь, раньше ты разрешала мне подержать тебя за руку?

Это правда, но мы давно не практиковались.

Мы пошли на кухню, и я поставила воду и начала заниматься чаем. Я наблюдала за ней. Тетя Кристин посмотрела на меня и улыбнулась.

— Как твои дела? Я смотрю, ты еще не повесила никаких украшений?

— Нет, мы с отцом решили, что это для детей.

Тетя Кристин нахмурилась.

— Я сейчас получаю разные письма, – начала я. – Некоторые люди хотят подружиться со мной. Некоторые меня ненавидят. Мне написали, что я дьявольское отродье.

— Можно посмотреть?

Я показала ей разобранную почту.

— Так, ну это можно отправлять прямо в мусор, – заявила она, взяв в руки злые записки и письма от журналистов. Я согласилась. Мне не хотелось ничего этого хранить, только письмо от моей одноклассницы Стеллы и записку от «С».