Книга Странная Салли Даймонд, страница 87 – Лиз Ньюджент

Я устала. Этот день оказался не такой мукой, как я ожидала, но принятые успокоительные сказывались на организме.

— Прежде чем ты утром уйдешь, мне нужно поговорить с тобой, Салли, – сказала тетя Кристин. – Спасибо, что сегодня была с нами. Ты очень помогла, правда, Лоррейн?

Лоррейн кивнула.

— Ты не против занять кладовку, Салли? Я предложила Лоррейн комнату для гостей.

Я была против. В новых спальнях мне всегда не по себе.

— У тебя же скоро будет целый новый дом, разве нет? – уточнила Лоррейн, и это было разумное замечание.

Я легла в комнате со старым матрасом, но спала очень хорошо.

Я проснулась рано, как обычно, а когда спустилась вниз, обнаружила на кухне тетю Кристин, которая уже дожидалась меня за столом. Я наполнила чайник, и она жестом пригласила меня присесть рядом с ней.

— Этот парень, Марк, ты его хорошо знаешь?

Я объяснила ей, что мы подружились через Марту.

— Ты что-нибудь знаешь о его прошлом?

— Он разведен. У него был роман с молодой девушкой, но ничего не вышло.

— Понятно. Ты ничего не говорила о том, что собираешься пригласить его на похороны.

— Извини. Я его не приглашала. Он просто появился в церкви.

— Он… Извини, что спрашиваю, но в каких именно вы отношениях?

— Мы друзья. Марк бухгалтер в Мервин Парке. Это мясоперерабатывающее предприятие.

— Ты уверена, что он не хочет быть больше чем друг?

— О, да, я уже сказала ему, что это не обсуждается. Секс, близость и все тому подобное. К тому же ему нравится наша подруга Ануба. Они вместе работают, но он ее начальник, так что это немного неудобно.

— Салли, Марк задавал мне много вопросов про тебя, про твое детство и про то, что Джин рассказывала о твоей жизни в заточении. Это было странно и, если честно, немного неуместно на похоронах моего мужа.

— Извини. Правда, мне нравится, когда люди ведут себя немного неуместно. – Я рассмеялась, но тетя Кристин – нет.

— Какая у него фамилия?

— Батлер.

— Ты ему доверяешь?

— Да. Тина говорит, я должна больше доверять людям, а не представлять, что все вокруг злодеи.

— Тебе не кажется странным, что он явился на похороны без приглашения?

— Ну, я пригласила его в дом.

— Но не в церковь?

— Нет, об этом он узнал у Анубы. А подробности выяснил в интернете. Он не хотел, чтобы я была тут совсем одна. Марк знает, как тяжело мне приходится среди незнакомцев.

— Марк Батлер, – она записала его имя. – Бухгалтер. И где он жил, перед тем как переехать в Каррикшиди?

— В Дублине, кажется.

— Не знаешь, в какой части?

— Нет. Почему ты задаешь мне все эти вопросы?

Ее лицо прояснилось, и она улыбнулась.

— Да нет, наверное, ничего. Может, ты нравишься ему больше, чем сама считаешь?

Я думала об этом.

— Кстати, Салли, – добавила тетя. – Твоя игра была потрясающа, всем очень понравилось. Ты играла прекрасно, и даже без нот!

— Меня это успокаивает.

— Вчера это и нас с Лоррейн успокоило. Ты проявила большую чуткость.

— Я вроде как для себя это делала…

— Просто прими комплимент. Дональд сыграл бы регтайм^[12], будь он с нами.

— Наверное, вы бы предпочли, чтобы играл он, а не я.

Ее глаза наполнились слезами. Я неловко пододвинулась к ней, чтобы обнять, как советовала Тина. Тетя крепко прижала меня к себе, прежде чем отпустить. Я не возражала.

Я не могла дождаться, когда расскажу Тине, насколько блестяще прошла эту социальную проверку.