Книга Под крылом Валькирии, страница 81 – Марина Серова

— Хороший вопрос, – улыбнулся светловолосый гид. – Знаете о берсерках? Скандинавские поэты и певцы – скальды – повествовали о воинах, которых «не кусала сталь». Этих бравых ребят и называли берсерками. В песне Торбьерна Хорнклови о победе Харальда Прекрасноволосого в битве при Хафсфьорде мы встречаем описание берсерков. Согласно ему это были воины в медвежьих шкурах, которые рычали, убивали и кусали в ярости врага, обращая его в бегство. Они были словно одержимые – не чувствовали боли от ран, и даже если их поражало копье или меч, они продолжали рубить направо и налево. Когда же битва была выиграна, берсерки падали без сил и засыпали.

— Они просто мухоморы жрали, – заявил с полной уверенностью мальчик, который недавно с интересом разглядывал щит.

Светловолосый мужчина засмеялся, стоящий рядом с нами Иван тоже хмыкнул.

— Существует и такая теория, – кивнул рассказчик. – Вообще, слово «берсерк» переводится как «медвежья шкура», и, по некоторым поверьям, во время боя берсерки превращались в медведей.

— То есть они были ликантропами? В смысле, оборотнями? – предположила Катя.

— Может, и так, – согласился с ней светловолосый. – Берсерки составляли передовой отряд, который начинал бой. Они наводили ужас на врагов одним своим видом, однако долго биться берсерки не могли. Их боевой транс быстро проходил, и поэтому они покидали поле битвы, предоставляя рядовым бойцам завершить разгром врага. Берсерки посвящали себя верховному богу скандинавов – Одину, к которому отправляются души героев, павших в сражении. Согласно скандинавской мифологии, берсерки, павшие на поле брани, попадают в Вальгаллу, или Вальхаллу – загробное пристанище убитых воинов. Там умершие пируют, пьют медовое молоко козы Хейдрун и едят мясо вепря Сэхримнира. Вальхалла освящается блестящими мечами, а героям и Одину прислуживают валькирии – девы-воительницы. Один считается покровителем берсерков, поэтому они непобедимы в бою. По поверьям, именно верховный бог викингов делал так, что в бою враги берсерков глохли и слепли, их охватывал необъяснимый страх, а мечи становились тупыми. Люди Одина могли идти в бой без доспехов – они точно превращались в яростных волков, а силой превосходили медведя. Берсерков невозможно было взять ни огнем, ни мечом. Такое состояние называлось «яростью берсерка».

— Так ели они галлюциногенные растения или нет? – спросила Катя. – Вы сами как считаете?

Я краем уха прислушивалась к их беседе, сама же тем временем сканировала окружающих.

Народ подобрался самый разный. Парни, мужчины предпенсионного возраста, девушки и женщины, дети обоих полов. Но никто не обращал на Катю внимания – все увлеченно слушали рассказчика.

— Я вас пока оставлю с Пашей, – тихо проговорил Иван, когда экскурсовод ненадолго замолчал. – Думаю, мне надо развлекать других туристов, а то я что-то с вами отвлекся от основной своей работы. Тогда подходите где-то к восьми вечера к причалу, если меня до этого времени не найдете. Но если что – я буду заходить в «Медовый зал», так что, надеюсь, еще увидимся!

И с этими словами Иван покинул оружейную.

Мы остались слушать экскурсию – я видела, что Кате рассказ светловолосого был очень интересен, у нее еще оставалась масса вопросов к экскурсоводу.