Книга Месть под парусами, страница 68 – Марина Серова

— Поэтому я и прошу вас помочь мне разобраться, – ободряюще чуть улыбнулась я женщине.

— Спрашивайте. – Елена выжидающе посмотрела на меня и сделала глоток кофе.

— А может быть, вы просто расскажете мне о своей работе и о тех людях, которые вас окружают? А я уж по ходу дела сориентируюсь. – Я обезоруживающе улыбнулась. – Откровенно говоря, я пока не поняла, с какой стороны лучше подступиться к вопросам.

— Хорошо, – согласилась женщина. – Начать, наверное, стоит с того, что работать на теплоходе я начала совершенно случайно…

Лена познакомилась с Женей на последнем курсе института. Парень пользовался бешеной популярностью среди девчонок, хотя выдающейся внешностью не обладал. Зато был весел, остроумен и харизматичен. Еще до знакомства с ним до Елены доходили слухи о девчонках, вознамерившихся во что бы то ни стало выскочить за Женьку замуж. Для чего, девушка не понимала. Как бы хорош ни был парень, а водить вокруг него хороводы казалось излишним. Ни к чему лишний раз гладить мужское эго.

Но кто бы знал, кто бы мог предполагать, что и сама Лена вляпается в Женьку прямо на раз-два? В тот день в институте ожидалась какая-то важная столичная птица. Институт расстарался: в деканате решили накрыть столы в честь прибытия высокого гостя. Лену, как человека ответственного, отправили помогать на кухню. А на кухне господствовал Женя. Он варил, жарил, что-то шинковал, что-то смешивал. Глядя на уверенные движения, на отточенные действия, девушка поняла значение слова «творил».

Все время, пока Елена силилась отвести взгляд от парня, тот посмотрел на нее лишь единожды:

— Надо же, наблюдателя прислали!

И улыбнулся. И все.

Потом было несколько случайных встреч в коридорах института, во время которых смелости хватало лишь на короткие приветственные кивки. Девушка и сама не знала, что толкнуло Женьку после одной такой встречи развернуться, догнать ее в коридоре и сказать, сверкая почти черными бедовыми глазами:

— Слушай, а погнали на свидание?

Когда Лена, проморгавшись от шока, сумела-таки коротко кивнуть, парень добавил:

— Как тебя зовут, кстати?..

…С Женей было легко. После первого свидания состоялось еще одно, потом еще и еще. Кажется, все девчонки, которые только спали и видели, как наденут на безымянный Женькин палец тонкий золотой ободок, разом Елену возненавидели. Та лишь флегматично пожала плечами: общественное мнение ее никогда не интересовало. Зато Женя почти каждый вечер кормил ее собственноручно приготовленными ужинами.

Лена тихо смеялась над собой, когда вспоминала, с чего начались эти ужины. Тогда она набралась смелости и подошла к Жене с просьбой:

— Научи меня варить борщ.

Если парень и удивился, то не показал вида. Вместо этого он солнечно улыбнулся и уточнил:

— У тебя или у меня?

И Елена, замирая от собственной храбрости, ответила:

— У тебя.

До борща они в тот вечер так и не дошли. Да если начистоту, вообще больше не возвращались к этому вопросу. Женя всегда готовил сам. Девушка же даже не пыталась это делать – все равно лучше, чем у Женьки, у нее никогда бы не получилось!

Готовил парень лучше, чем во многих кафе и ресторанах, где доводилось бывать Елене. А уж ей было с чем сравнивать. Ее отец был владельцем одного небольшого, но уютного заведения. Отцу же девушка и рекомендовала своего избранника в качестве повара. С сожалением в голосе и во взгляде мужчина отказался, но только потому, что штат был давно укомплектован. Вместо этого он предложил помочь детям открыть свое собственное кафе.