Онлайн книга «Одинокий орк [= Странствия орка; Возвращение магри ]»
|
Швырк тоже иногда хотел совершить подвиг и жениться — особенно когда в штанах начинало чесаться. Ибо, по тем же традициям, до женитьбы молодой тролль должен был стойко переносить любые лишения, в том числе и отсутствие женского общества. Молодых воинов вообще селили отдельно под руководством старых наставников. Там они постигали науку, как стать воинами, и возвращались в родной клан, лишь пройдя все испытания, то есть перед самой женитьбой. Швырк вернулся к родителям в позапрошлом году, но с тех пор случая отличиться не было. Мокнуть под ливнем все же не хотелось, тем более что зрение ухудшилось, а обоняние и слух практически и вовсе отказали. Недолго думая, молодой тролль забился в какую-то расщелину, обхватив колени руками и приготовившись ждать. Все равно вождь велел как можно дольше не показываться на глаза. Этот ливень задержит его настолько, что в пещеры он вернется только поздно ночью и до утра действительно не попадется никому на глаза. Эх, если бы еще и подвиг какой подвернулся!.. Швырк не мог слышать — расстояние было слишком велико, — как в похожей пещере переговаривались злыми голосами: — Этот ливень нам все планы спутает! — Ничего! Зато выйдем как раз на закате, все спать будут… — Нападем — никто ничего не заметит! — И мы тоже не заметим! Бросаться в атаку вот так, не оглядевшись? Не выслав разведку? — Разведка целых две луны там крутилась. Мы и так все знаем! — И все-таки лучше было до дождя успеть. Он бы все следы смыл. — Ладно, что теперь спорить! Будем ждать! Некоторое время в пещере царила тишина: люди и нелюди таращились на горного козла. Вернее, на веревочную петлю. — Ну и что это означает? — наконец нарушил молчание Роб Рыбка. — Здесь поблизости обитают горцы? Брехт присел на корточки и внимательно осмотрел петлю, сплетенную из жестких волос. Наклонился и осторожно втянул носом воздух. — Не горцы, — задумчиво произнес он. — Тролли! — Ого! — Ты где это нашел? — Орк посмотрел на одноглазого эльфа. Тот опустился на камень с видом работяги, только что закончившего тяжелую работу и заслужившего право на отдых. Отцепил от пояса фляжку, поболтал ею, что-то прошептал в открытое горлышко и сделал глоток. — У ручья, — покатав порцию огненной воды на языке, промолвил Тан. — Мы до него немного не дошли — четверть лиги дальше по ущелью. Там водопой, вот возле него и установлена ловушка. Следы, если они и были, смыло дождем. — Ты уверен, что тебя никто не видел? — Брехт все сидел над тушей козла. — Кроме пары мелких пташек — никто! — покачал головой эльф. — Ну, может, какой-нибудь суслик из норки… А за разумных существ ручаюсь! — Тролли? — с некоторым беспокойством переспросил Роб Рыбка. Как любой моряк, он мало что знал о существах, обитающих на суше, тем более в горах. А тролли не любили воду и старались держаться от приморских городов подальше. — Они опасны? — Очень, — кивнул Брехт. — Когда мои предки пришли в горы, там уже обитали племена горцев, подземников и горных троллей. С горцами мы научились общаться и торговать, подземники постепенно кто ушел, кто вымер, а вот с троллями пришлось повоевать. У них каждый, от ребенка до старика, умеет владеть оружием. Да и колдуют они помаленьку. В основном, если надо вызвать лавину, камнепад или создать иллюзию. Тебе кажется, что там ровная поверхность, ты идешь — и проваливаешься в пропасть. Или наоборот — здесь выход из ущелья, но ты бежишь в другую сторону потому, что тебе кажется, будто там завал из камней. Люди и нелюди начали озираться. Все вдруг почувствовали себя в ловушке. Их было семеро, из них не все могли считаться отменными бойцами. — А… Все еще сидевший на корточках над тушей козла Брехт затылком почувствовал какое-то движение и медленно, всем корпусом, обернулся, уже догадываясь, почему все замолчали, а в пещере внезапно стало как будто темнее… К тому времени как дождь закончился, начало темнеть. Выбравшись из узкой расщелины, Швырк размял затекшие конечности, спину и огляделся. Приказ есть приказ! Велел вождь совершить обход владений клана — значит, так надо. Выполнить и доложить! Приняв решение, Швырк с целеустремленностью солдата направился вперед. Тролль загораживал выход, почти полностью перекрыв единственный путь к отступлению. Судя по всему, он настолько не ожидал встретить здесь кого-то, что просто оцепенел, как, впрочем, и незваные гости. — Ага. — Брехт медленно выпрямился, смерив пришельца взглядом снизу вверх. Тролль был выше орка почти на полторы головы — и это он еще сутулился! От знакомых по родным местам горных троллей этот отличался довольно резко: и лишенной чешуи, но похожей на панцирь кожей, и странными наростами по бокам головы, между которыми шел ежик жестких волос, и обликом, поэтому осмотр несколько затянулся. — А что? Ничего! Внушает! Наклонив голову, скальный тролль тупо смотрел на стоящего перед ним подбоченившегося орка. — А вы чего застыли? — на миг оторвавшись от созерцания мускулистой туши, кивнул орк своим спутникам. — Тролля никогда не видели? — М-может, и видели, — за всех ответил Тан и нервно приложился к фляжке. — Но не такого же… — А какого? — живо заинтересовался Брехт. — Чуть пониже этого или повыше? — Он вскинул ладонь, отмеряя высоту. Эльф сделал слишком большой глоток и закашлялся. Каспар машинально шлепнул его ладонью между лопаток, глаза магри были прикованы к загораживающей проход туше. — Т-ты, — справившись с дыханием, промолвил эльф, — разве не… — Чего «не»? — живо откликнулся Брехт. — Бояться? Кого? Его, что ли? — Он мотнул головой в сторону тролля и даже повернулся к нему боком. — Видал я ихнего брата. Даже почти сражался… — А т-ты уверен, что он о-один? — слегка заикаясь, проблеял белый как мел Льор. К удивлению всех, Брехт за локоть развернул тролля, заглядывая ему за спину. — Ты один? — деловым тоном поинтересовался он. — А где остальные? Тролль посмотрел через плечо с осторожным интересом, словно остальные и впрямь должны были быть где-то здесь. — Чего стоишь, глазами хлопаешь? — Орк щелкнул пальцами у него перед носом. — Остальные где, спрашиваю! Потерял? — Брехт, — осторожно позвал Роб Рыбка, — ты это чего? Но орк только отмахнулся от человека и опять обратился к троллю. — Я жду, — напомнил он. — Сколько вас? — А… э-э… — выдавил тролль. Брехт несколько раз выдохнул и демонстративно промокнул ладонью совершенно сухой лоб. — Та-ак, — протянул он, — спокойно!.. Только спокойно… Значит, остальных ты бросил? Оставил в горах на произвол судьбы? Так? И притопал сюда в одиночку, надеясь, что тебя за это по головке погладят? Так?.. Ты осмелился бросить своих и так спокойно тут стоишь передо мной? Да? — повысил он голос. — Это как понимать? |