Книга Газовый убийца. История маньяка Джона Кристи, страница 102 – Кейт Саммерскейл

* * *

Когда Сесил Битон пропалывал клумбы у своего дома в графстве Уилтшир, уборщица спросила его, правда ли он присутствовал на суде над «тем ужасным человеком» в Лондоне¹⁹. Он это подтвердил.

— Что заставило вас такое совершить?

Битон немного смутился.

— Это было очень драматично и интересно, – ответил он, – и я никогда раньше не бывал на суде в Олд-Бейли. (Журналисту, позвонившему ему с тем же вопросом, он ответил не так убедительно: «Меня интересует человеческая природа».)

— А вас с тех пор не преследует этот человек? – спросила уборщица.

— Да, – сказал Битон, – кажется, я много думал о нем в последние несколько ночей.

— Что ж, скоро он получит то, что заслужил, – подытожила она, направляясь к дому.

В субботу, 27 июня, адвокат Эмброуз Аппельбе и его секретарь Рой Артур посетили Кристи в тюрьме Пентонвиль¹. Они посоветовали ему не обжаловать вердикт присяжных, а обратиться с прошением о помиловании. Если медицинская комиссия признает его невменяемым, королева еще может смягчить смертный приговор. Кристи принял их совет. Аппельбе подал заявку на проведение медицинской экспертизы, и министерство внутренних дел согласилось назначить трех врачей для оценки психического состояния Кристи к 15 июля – дате, выбранной для казни.

В среду газета «Ньюс кроникл» сообщила, что Кристи признался тюремному работнику в убийстве Джеральдины Эванс, хотя авторы статьи предупредили читателей: «Кристи уже много раз доказывал ненадежность своих показаний»². Когда Рой Артур спросил Кристи об этой статье, тот отрицал, что делал подобное заявление.

Гарри был раздосадован тем, что не может навестить Кристи в тюрьме Пентонвиль – он был уверен, что сможет убедить его признаться в убийстве ребенка³. Фрэнсису Россу, который продал Гарри фотографии Кристи, также было отказано в посещении тюрьмы. Росс написал своему районному члену парламента – возможно, по предложению Гарри, – чтобы пожаловаться. «Если ему есть что сказать по делу Эванса, он скажет это мне, своему другу, а не представителям власти, – утверждал Росс. – Зачем же тогда отказывать мне в последнем визите к нему? Может, им не нужна правда?»⁴

Поскольку Кристи не стал обжаловать приговор, газета «Пикториал» наконец-то смогла выпустить свой эксклюзив. Сенсация Гарри была разрекламирована в конкурирующих изданиях и на плакатах по всей стране. «Моя цель – убить десять женщин», – гласил заголовок первого выпуска в воскресенье, 5 июля⁵. Он начинался так: «Описывая историю своей жизни, я пытаюсь объяснить, почему грубо нарушил один из главных законов Божьих и почему всегда поддавался черной, зловещей силе, которая никогда не позволяла мне жить мирно. Заповедь “Не убий” преследует меня всю жизнь. Я нарушал эту заповедь много раз, так много, что не могу точно сказать, сколько женщин погибло от моих рук». Гарри довольно сильно изменил показания, которые Кристи составил в тюрьме Брикстон – такая озабоченность шестой заповедью не была отражена в его записях.

Гарри также в красках изобразил восторг подглядывания, который испытывал Кристи, убивая Рут Фюрст: «В смерти она выглядела красивее, чем в жизни, – написал Гарри. – Я помню, как смотрел на неподвижную форму своей первой жертвы, испытывая странное, спокойное возбуждение». К статье прилагалась большая фотография Рут.