Онлайн книга «Чара силы»
Занятая своим делом, Марена не обратила на мужа никакого внимания, пока Даждь не подошел к ней сзади и не обнял. — Вот ты где, — прошептал он с улыбкой ей на ухо. — Я тебя обыскался! Он поцеловал ее в затылок. Губы его скользнули по шее чародейки, разжигая уснувшее пламя, но она отвела его руки. — Я выполняю свое обещание, — сказала Марена. — Ты просил зелья для своей чары — вот оно. — Готово? — Да, разумеется. Хочешь попробовать? — Нет, — улыбнулся Даждь. — Я верю тебе и так. Ты настоящая колдунья! — И все‑таки попробуй. — Освободившись из рук Даждя, Марена осторожно нацедила немного напитка в кружку. — Не буду, — со смехом заявил Даждь. Он по–прежнему был настроен игриво и воспринимал ее слова не иначе как шутку. Но Марена не была намерена шутить.. — Я дам тебе это зелье, — строго сказала она, — но прежде выслушай меня. — Слушаю! — откликнулся Даждь. Марена поставила перед ним две кружки. В одной был на вид простой цеженый мед, настоянный на травах, в другую она сама только что налила приворотного напитка. — Слушай, — приказала она, и Даждь неожиданно перестал улыбаться и насторожился. — Слушай и думай, — продолжала Марена, наклоняясь к нему. — Восемь лет назад ты бросил меня. Бросил ради своих подвигов и приключений. Тебе было приятнее бродяжничать по свету, чем быть со мной. Брат позвал тебя в дорогу — и ты с радостью ухватился за эту возможность. Куда угодно — лишь бы подальше от жены!.. Я не буду вспоминать, что мы наговорили ДРУГ другу тогда — оба не понимали, что делаем. Но ты жестоко оскорбил меня — обвинил в том, что у нас нет детей. Ты сказал, что я бесплодна и вообще не способна любить… — Ты любить можешь — я понял это сегодняшней ночью… — попытался перебить ее Даждь. — Не мешай! — прикрикнула Марена. — Дай досказать — у тебя еще будет возможность выговориться… Тогда я позволила тебе уехать, но вспомни, что я сказала тебе вслед. Вспомни! Даждь наморщил лоб, восстанавливая в памяти тот день. Ах, вот оно что! — Ты сказала: «Не смей больше попадаться мне на глаза — пожалеешь!.. В другой раз я не отпущу тебя так легко…» Верно? — Верно, — медленно кивнула Марена. — Ты знал, что я помню о том дне и вряд ли простила тебя, но ты все равно явился сюда. Так вот — ты мой пленник, и я вольна делать с тобой, что захочу. Эй, кто там? Даждь вскочил: — Марена, но ты обещала! — Что? — Колдунья бросила нарочито небрежный взгляд на чару и указала на котел с зельем. — Это?.. Напиток ничего не меняет! — Но, Марена… — Это ничего не меняет! — отрезала чародейка и, легко подняв котел, вылила содержимое в чару. Даждь следил за струей, затаив дыхание. От паров зелья у него кружилась голова, и он не сомневался, что сваренный Мареной напиток окажется нужным. В чаре что‑то бурлило, клокотало, разбрызгивая пену. Несколько раз плеснуло через край, чего раньше не было, и Даждь уже предвкушал конец пути, но весь трехведерный котел вошел в чару, оставив ее пустой. Марена повернулась к витязю, вытирая руки о подол. — Эй, кто там? — крикнула она громче. За дверью затопали, и в комнату ворвалось человек десять пекленцев с обнаженными саблями. Впереди оказался юноша с горящими ненавистью глазами — Падуб. Он бросил быстрый взгляд на Даждя и уставился на Марену, ожидая ее приказаний. Чародейка не смотрела на слуг. — Я могу приказать им схватить тебя, — сказала она, — и ни твоя сила, ни твои чары не спасут. Ты полностью в моей власти, и тебе осталось лишь избрать для себя кару. Даждь бросил взгляд на окно — и тут же трое пекленцев оказались около окна. Двое других встали у двери во внутренние покои, еще двое — по бокам Марены. Пятеро остались с Падубом у двери, а сам он сделал шаг вперед, готовый сделать все, что прикажут. — Чего ты от меня хочешь? — спросил Даждь. — Не догадался? Тебя!.. Я хочу, чтобы ты навсегда остался у меня — как муж, холоп, цепной пес, вещь — не важно. Я буду удерживать тебя подле, даже если мне придется убить тебя и обладать твоим трупом. Но все‑таки ты мне нужен живой — убить тебя в любой момент охотник найдется. Поэтому выбирай… — Марена, — сделал еще одну попытку Даждь. — Марена, я ведь люблю тебя! — Ты меня не дослушал, — ледяным тоном молвила чародейка. — Есть кое‑кто, кто требовал у меня твоей головы. Я не забыла старую обиду и обещала ему… — Кощей? Догадка вспыхнула как молния в ночи. Так вот откуда пек ленское оружие у его преследователей! И наверное, дело вовсе не в ревности — она могла сама нанять убийцу. — Он уже знает, что ты у меня, — продолжала Марена спокойно, словно ее и не перебивали. — Скоро он будет здесь. Почему‑то Кощей пылает к тебе лютой ненавистью. Твоя смерть от его руки не будет легкой — мне даже жаль тебя, как подумаю о том, что тебя ждет… Но ты можешь облегчить свою участь. — Чародейка улыбнулась, и Даждя передернуло от ее улыбки. — В одной из этих кружек яд. Прими его — и тотчас избавишься от мук, что тебя ожидают. — Не верю, — прошептал Даждь, не поднимая головы. — За что ты мстишь мне? Я ведь люблю тебя! — Свяжи его, — кивнула Марена Падубу. Тот решительно шагнул вперед, снимая с пояса веревку. Подойдя к замершему Даждю, который так и стоял у стола, глядя в пол, юноша рывком завел его руки назад и завозился с петлями. Остальные охранники подняли сабли. — Готово, хозяйка, — сказал Падуб. — Отлично. Проводите его в подвалы… В те самые, откуда ничего не слышно! Падуб толкнул Даждя кулаком в спину, приказывая идти. Пленника немедленно окружили пекленцы с оружием наголо. Они смотрели на него так, словно он был в чем‑то виноват перед ними, и Даждь понял, что любой из них может его убить и сделает это с удовольствием. Уже у самой двери он остановился и рванулся назад: — Марена! Марена, ты… На нем тут же повисли слуги, Падуб железной хваткой вцепился ему в горло, тыча ножом в шею, но чародейка вскинула руку: — Стойте!.. Говори. Руки разжались, и лишь Падуб упрямо продолжал цепляться за него. — Твой яд… Марена, — запинаясь, выговорил Даждь. — Это правда?.. Ты хотела сказать, что я лично тебе нужнее как вещь, чем как труп… О боги, я хочу сказать… Ты не заставишь меня долго мучиться? Он с надеждой вскинул на нее глаза и поразился, увидев на ее устах нежную улыбку. — Ты просто уснешь, — ласково произнесла она, — а потом — проснешься… позже… может быть. — Я согласен! |