Книга Пламенная, страница 130 – Алла Касперович

Возницы охотно забрались на козлы, и поскорее убрались с постоялого двора.

С погодой очень повезло. Как говорится, и не жарко, и не холодно. Ещё несколько ночёвок, и путешественники добрались до столицы. Теперь Ариана помнила, как главный город королевство поразил её в первый раз. Тогда она с открытым ртом смотрела на богатые и не очень дома, на скверы и парки, на прохожих, лениво прогуливающихся по мощёным дорожкам, на лавки, в которых продавалось всё что угодно. А главное, на книжные магазинчики, где лорды, а изредка и леди, неспешно выбирали для себя литературу. Рыжая кроха тогда представляла, что и она когда-

нибудь будет расхаживать там среди книжных полок и скупать всё, на что только хватит личных денег. Так и произошло к вящему неудовольствию графини Мунстоун, пытавшейся затащить младшую дочь к модистке, а негодница то и дело сбегала в соседнюю книжную лавку.

И тот магазинчик, и тот салон по-прежнему были на месте, но посещать их пока Пламенная не планировала, ведь у них с мужем были дела поважнее.

— Мы купим тебе все книги, которые ты только захочешь, дорогая! — пообещал он, а не верить ему причин не было.

По статусу герцогу Айронкрафту полагалось путешествовать с размахом, перевозить с собой множество вещей и, конечно же, его должны были сопровождать слуги. Однако Эрик успешно игнорировал подобные предрассудки и впредь ничего менять не собирался. Ариане его подход пришёлся по вкусу.

Наверняка леди Люсинда содрогнулась бы от таких выходок зятя, но она ничего о том не ведала и преспокойно наводила ужас на собственного мужа.

— Скоро приедем.

— Это хорошо, — улыбнулась Ариана, оторвавшись от окна и посмотрев наконец на супруга, тот же всё это время не спускал с неё глаз. — А то у меня уже всё тело затекло.

— Когда приедем, помогу тебе его размять.

— Ловлю на слове!

Эрик всегда останавливался в столичном доме своей семьи. Заезжал он сюда редко, но всё равно держал здесь полный штат прислуги. Не столько по необходимости, сколько для того, чтобы не лишать никого работы. Некоторые люди служили ещё при родителях нынешнего герцога. Как, например, дворецкий Барронс и Мэг, его супруга, ставшая недавно экономкой, потому что прежняя, к сожалению, скончалась.

К приезду Эрика готовились особенно тщательно, ведь он наконец привезёт с собой новую герцогиню! Многие уже и не верили, что он вообще когда-нибудь женится. И сам желания не изъявлял, и никто, если уж совсем честно, не хотел породниться с тёмным магом. Но это же совершеннейшая чушь! Какой из Его Светлости маг, да, немного угрюм и нелюдим, да, постоянно носит чёрное, да, кого угодно своим взглядом напугает. Но маг? Чушь собачья!

И какого было удивление слуг, когда они увидели своего неприлично высокого господина рядом с его маленькой супругой. Нет, он по-прежнему одевался исключительно в чёрное, но выражение его лица совсем переменилось. Где угрюмость? Где настороженность? Где затаённая печаль? Кто этот постоянно улыбающийся человек? Или их герцога подменили? А может, всему виной вот это юное создание с копной рыжих волос? Да Его Светлость влюблён! Надо же!

Похоже, Айронкрафты вновь решили попрать традиции аристократов. Какой дурной тон! Супруги души друг в друге не чают!

И как же это здорово!

— Добро пожаловать, Ваша Светлость! — Слуги поклонились герцогу, а затем проделали то же самое и для герцогини. — Добро пожаловать, Ваша Светлость!