Книга Пламенная, страница 56 – Алла Касперович

— Что-то случилось? — обеспокоилась Ариана. Да и как тут не обеспокоишься, когда вестник смотрит на тебя с самым настоящим ужасом.

— Обед, Ваша Светлость!

— Тьфу, напугала! — расхохоталась та. — Я уж подумала, что-то важное!

— Это очень важно, Ваша Светлость! Нельзя обед пропускать! А если Вы заболеете? А если отощаете?! Ой, Ваша Светлость, даже представить страшно!

Граф Мунстоун однозначно бы её доводы оценил, а вот графиня, наоборот, сделала бы строгий выговор, а то и вовсе выгнала.

— Хорошо, хорошо! Не буду пропускать обед. Который, кстати, час?

— Около трёх, Ваша Светлость.

— Ничего себе! — округлила глаза Ариана. - Это я так долго там пробыла?

— Да, Ваша Светлость! — закивала Хэтти, а потом понизила голос: — Я уж боялась, чтоб Вы там в обморок от голода не упали. Но Его Светлость приказал Вас не беспокоить, вот я и караулила. А боязно-то как было! Я к часу пришла, а Вы всё не выходите. Я и стучать хотела, да не стала. Вы только Его Светлости не говорите, но если бы Вы, Ваша Светлость, сами сейчас не вышли, я бы за Вами сама пошла! И пусть меня потом наказывают!

— Его Светлость такой строгий? — удивилась герцогиня.

— Да нет, — заулыбалась Хэтти. - Нет, он строгий, конечно, но не злой. Но я своё место знаю, Ваша Светлость! Если Его Светлость приказал, надо исполнять!

— А сам он где? — поинтересовалась Ариана, оглядываясь. Отчего-то она решила, что он должен вот-вот подойти.

— Ой, Ваша Светлость! — заохала сердобольная курочка-наседка, сминая руками передник. — В кабинете заперся Его Светлость. Опять есть не идёт. Всё над бумагами своими чахнет! Ваша Светлость, может, хоть Вас послушает? — Её лицо вдруг стало хитрющим-хитрющим, а голос низким и заговорческим. — А мы уже в столовой на двоих накрыли...

Ариана хохотала громко, звук разносился эхом и казалось, что это смеётся сам замок. Подмигнув неожиданной — или очень даже ожидаемой, — наперснице, она велела вести себя в столовую — всё ещё не была уверена, что сможет найти её сама. А по пути вполне можно и к дорогому супругу заглянуть.

— Тук тук-тук! — произнесла Ариана, совершенно уверенная, что её превосходно слышно в кабинете. Дверь она не пыталась открыть — лазутчик в чепчике донёс, что бесполезно.

— Да, дорогая? — Эрик показался в дверном проёме спустя всего несколько секунд.

— Приглашаю тебя на обед! — Она сияла улыбкой.

— На обед?

— Ну да! — Ариана протянула ему руку, а когда он вложил свою ладонь в её, рывком вытащила в коридор. — Пойдём, а то остынет!

Следуя за господами на почтительном расстоянии, Хэтти, стараясь не привлекать внимания, тихонечко приплясывала.

13.

Пока господа мирно обедали, на кухне было далеко от спокойствия. Ещё бы! Его светлость наконец-то начал есть по-настоящему, а не как воробушек. И, может быть, никто бы не поднимал шум — ну, ест нормально человек и ест, подумаешь —если бы не Розанна, служившая главной кухаркой ещё при почивших родителях нынешнего герцога. Уж те-то высоко ценили её стряпню! И что потом? Для кого готовить-то? Для мальчишки, который не отличит простую яичницу от омлета «Пурфорье»? Ух, хоть бы новая герцогиня здесь прижилась — сразу видно, что любит хорошо покушать.

— Так... - Розанна деловито прохаживалась по кладовой, проверяя остатки продуктов. - Ага...