Книга Под защитой ректора, страница 114 – Мира Аллен

Кай отошёл к окну и остановился, глядя вниз, во внутренний двор академии. Ночь окончательно опустилась на территорию. Каменные дорожки поблёскивали после недавнего дождя, фонари отбрасывали мягкий золотистый свет, а в окнах общежитий ещё горели огни. Где-то вдалеке слышались голоса адептов, приглушённый смех, звук закрывающейся двери.

Обычная жизнь. И именно это сейчас казалось странным. Будто академия ещё не поняла, насколько близко к ней подошла буря.

Ренар молча наблюдал за Каем. Он знал его слишком давно, чтобы не видеть усталость за холодом и раздражением. Для всех остальных Кай Блэквуд оставался человеком, которого невозможно сломать — слишком сильным, слишком собранным, слишком опасным.

Но Ренар помнил его другим. Помнил ещё до Совета. До войны. До того, как Кай научился прятать эмоции так глубоко, что окружающие перестали верить, что они вообще у него есть.

— Ты выглядишь ужасно, — произнёс Ренар наконец.

Кай усмехнулся, не оборачиваясь.

— Спасибо. Очень поддержал.

— Я стараюсь.

Ренар прошёл к столу, снова взял бутылку вина и налил немного в бокал.

— Хотя, если честно, раньше ты выглядел хуже.

Кай повернул голову.

— Когда именно?

Ренар задумался.

— Помнишь историю в Севереанской крепости?

Кай тихо выдохнул.

— Даже не начинай.

— Нет, я обязан. Ты тогда три дня не спал, чуть не убил капитана гарнизона и ходил с таким лицом, будто собирался лично уничтожить Империю.

— Капитан был идиотом.

— А ты был влюблён.

Кай резко посмотрел на него. Ренар рассмеялся. Искренне. Легко.

— Видел бы ты сейчас своё лицо.

Кай покачал головой и всё-таки усмехнулся. На этот раз по-настоящему. Усталость никуда не исчезла, но рядом с Ренаром ему впервые за долгое время не приходилось держать каждую эмоцию под контролем.

— Ты невозможен.

— А ты слишком серьёзен.

Ренар протянул ему бокал. Кай взял его, но пить не стал. Несколько секунд они молчали. Тишина между ними уже не давила. В ней чувствовалось то редкое спокойствие, которое бывает только между людьми, прошедшими вместе слишком многое. Ренар опёрся бедром о край стола.

— Знаешь, что самое смешное?

— Даже боюсь спрашивать.

— Ты всегда находишь самые невозможные проблемы.

Кай приподнял бровь.

— Я?

— Конечно. Другие мужчины заводят романы. Ты — политические катастрофы.

Кай тихо хмыкнул.

— Ты не лучше.

— Нет, — Ренар сделал глоток вина. — Я вовремя отступаю.

— Ты сбегаешь.

— Это называется инстинкт самосохранения.

Кай покачал головой. В кабинете снова стало тихо. Но теперь это была другая тишина. Тёплая. Почти забытая. Ренар внимательно посмотрел на друга.

— Ты правда привязался к ней.

Это прозвучало спокойно. Без насмешки. Кай не ответил сразу. Он отвёл взгляд к окну, медленно провёл пальцами по краю бокала и только потом тихо произнёс:

— Всё должно было быть иначе.

Ренар нахмурился.

— Ты серьёзно думал, что сможешь держать дистанцию?

Кай усмехнулся.

— Я пытался.

И это была правда. Он пытался с первого дня. Когда привёл Айю в академию. Когда смотрел, как она спорит с ним без страха. Когда начал замечать, что ищет её взгляд в зале раньше, чем успевает осознать это. Он пытался держать границы. Но Айя разрушала их слишком легко. Ренар внимательно наблюдал за ним.

— И что теперь?

Кай медленно выдохнул.

— Теперь я не позволю Совету к ней приблизиться.