Книга Под защитой ректора, страница 27 – Мира Аллен

Айя не подняла голову сразу. Она дала моменту развернуться, почувствовала его, как натянутую струну, готовую прозвучать, и только затем медленно перевела взгляд.

Рядом стоял тот же магистр. Но теперь иначе. Не сопровождающий и не наблюдатель — фиксирующий. Его взгляд не скользил, не оценивал, не задерживался на лишних деталях. Он уже знал, зачем пришёл, и не собирался тратить ни секунды на реакцию зала.

— Адептка Вейн.

Голос прозвучал ровно, без нажима, но с той структурой, которая не допускает игнорирования. Айя посмотрела на него прямо и не торопясь, будто у неё было право заставить его подождать. Возможно, именно это она и делала.

— Ректор вызывает вас.

До этих слов он не сделал паузы. Зато она возникла после — тяжёлая, плотная, почти осязаемая. Зал отреагировал мгновенно не шумом, а его отсутствием: разговоры не стихли, а оборвались, словно кто-то провёл линию, за которую нельзя выходить.

Айя медленно усмехнулась. Лёгкая тень улыбки тронула её губы, и в этой улыбке не было ни удивления, ни напряжения. Только подтверждение.

— Уже?

Она произнесла это спокойно, почти лениво, но именно это «уже» прозвучало слишком уверенно. Слишком так, будто она ждала именно этого.

Рядом кто-то тихо хмыкнул, кто-то напрягся, кто-то замер, не решаясь даже пошевелиться, чтобы не пропустить продолжение. Магистр не отреагировал ни на интонацию, ни на сам вопрос.

— Сейчас.

Одно слово. Чёткое, закрывающее. В нём не было раздражения, но и терпения тоже не было.

Айя задержала на нём взгляд ещё на секунду, словно взвешивала услышанное, хотя на самом деле продолжала играть. Потом медленно поднялась, отодвинула стул с тихим, контролируемым звуком и позволила этому звуку прозвучать чуть дольше, чем нужно. Позволила всем услышать.

Она не торопилась, не оправдывалась, не задавала лишних вопросов, будто вызов к ректору был не угрозой, а логичным продолжением того, что уже произошло. И, возможно, так оно теперь и выглядело.

— Не скучайте, — бросила она легко, даже не глядя, кому именно.

Но услышали все. В этой фразе не было прощания, только намёк. Айя знала, что вернётся, и знала, что теперь её будут ждать.

Она обошла магистра, не задевая его, но проходя достаточно близко, чтобы движение нельзя было назвать случайным. Не за ним. Рядом. Так, будто это не её ведут, а она сама выбрала идти.

Кабинет встретил её тишиной, но теперь эта тишина ощущалась иначе. Не давящей, не чужой, не отталкивающей, как в первый раз, а собранной и выжидающей, словно пространство не просто существовало, а наблюдало, фиксируя каждое движение, каждую паузу, каждую ошибку. Или её отсутствие.

Кай стоял у стола. Не у окна, где свет размывает силуэт и смягчает линии, а ближе к центру, в той точке комнаты, где любое слово звучит точнее, а любой взгляд становится прямым. Он не повернулся, когда дверь открылась. Он уже смотрел — сразу, без перехода, будто знал, в какую секунду она войдёт.

Айя не задержалась у порога. Она переступила границу комнаты так, словно её не существовало, не выбрала безопасную дистанцию и не обозначила присутствие осторожностью. Прошла вперёд уверенно, спокойно, останавливаясь в центре — там, где её нельзя было отодвинуть в сторону ни словом, ни взглядом.

Пауза между ними была не случайной. Она была точной. Как будто именно в ней происходило всё главное.