Книга Драконий цветок, страница 140 – Аннa Шнайдер

— Фрукты. Будешь? Хотя скоро ужин, но я решил, что лишними они не будут.

— Буду, — кивнула Касси, вновь отворачиваясь к окну. — Только я не хочу садиться за стол. Мы можем есть здесь?

— Если ты хочешь.

Рейгард подошёл ближе к Кассандре, не понимая, отчего так — вроде бы диалог с девочкой был вполне мирным, но ему тем не менее казалось, что Касси злится. Догадалась?

— Давай я расскажу тебе одну историю, — произнёс Рейгард, старательно пытаясь сесть на подоконник. Но хвост слишком мешал, и у наследника получилось лишь примоститься боком. — Она не слишком весёлая, но нужная. Нам обоим. Выслушаешь?

— Я последние пару дней только и делаю, что слушаю, — хмыкнула Касси, вытаскивая из корзины с фруктами не яблоко, а грушу. Груши Рейгард всегда любил больше. — Так что рассказывай.

— Жил-был один принц, — начал наследник, призвав себе на помощь всю выдержку и смелость. — Окружающие воспринимали его избалованным мальчишкой, но на самом деле он был не столько избалованным, сколько несчастным. С самого рождения его родителей почти никогда не было рядом — они занимались управлением государством, а мальчик был предоставлен самому себе. Конечно, у него были наставники, точнее, один наставник-гувернёр, но принц скучал по родителям. Однажды, будучи совсем маленьким, он с горя слопал кучу конфет, ему было плохо — и вот тогда к его постели прибежали мама и папа. Принц смекнул: родителей можно увидеть, если хулиганить, — и начал ужасно себя вести. Тактика работала, он стал чаще видеть маму и папу, вот только они не хвалили, а постоянно ругали его.

— Логично, — улыбнулась Касси. — Он ведь ужасно себя вёл. Лучше бы вёл себя хорошо!

— А он пробовал, между прочим. Но получал в ответ лишь скупое «молодец». Нет, родители любили его, но тратили на него гораздо больше времени при возникновении проблем, и поэтому принц сам стал проблемой. Из него выросло настоящее чудовище, а при условии, что к постоянным проказам добавилось типично драконье воспитание, возможно, даже хуже, чем чудовище. Понимаешь почему, Касси?

— Потому что его не наказывали? — предположила девочка, глядя не на Рейгарда, а в окно, и это его огорчало. — По-настоящему, я имею в виду. Журили, да и всё. Ну, может, сладкого лишали.

— Не лишали, потому что сладкое он никогда не любил.

— Я тоже не слишком люблю, — вздохнула Кассандра. — А что дальше было?

— А дальше он поступил в академию. И встретил девушку, которая во всём была лучше него, но не была драконом. Принца это задевало, он хотел поставить её на место и решил проучить. Сделал вид, что влюблён. Но не ожидал, что влюбится на самом деле…

Касси наконец посмотрела на Рейгарда, и в её пронзительном, ярком синем взгляде светилась укоризна.

— Мне кажется, любовь совсем другая. Когда любишь, не обижаешь.

— Думаешь, чудовища не могут любить? — вздохнул Рейгард, понимая, как сложно в такое поверить. Особенно — девочке с характером Кассандры. — Возможно, всё-таки могут, просто делают они это согласно своей сути, то есть чудовищно.

— Интересная мысль, — несмотря на серьёзность, Касси чуть улыбнулась. — Не думала о таком. Но похоже на правду. Значит, принц-чудовище влюбился… как чудовище?

— Верно. Но ты же понимаешь, что чудовище не способно признаться в подобном? Это ведь слабость. Тем более что девушка драконом не была. Поэтому принц сделал всё, чтобы этого никто не понял, в том числе и сама девушка. И себя убедил, что ничего нет. Ну, почти убедил — избавиться от воспоминаний и сожалений он так и не смог.