Книга Очешуенная история, или Драконья распродажа в Аргарии, страница 12 – Ника Калиновская

— Р-ррр... — рычание было негромким, но достаточно выразительным.

Реакция последовала незамедлительно: все трое вжались в спины друг друга и начали отступать, как стадо особо глупых коз, загнанных в угол. Но моё поведение явно не пришлось по вкусу более "мужественным" ловцам.

— Хватит выпендриваться, полезай в клетку, пока я не оставил на тебе пару отметин, — процедил напарник Крейна, не опуская арбалета.

Я прищурился, взглянув на него с ленивым интересом.

— «Уж тебя-то, дружочек, я точно запомню. И отомщу. Поверь мне…» — мысленно усмехнулся.

Но приказ всё же выполнил. Медленно, не спеша, с видом существа, которое даёт остальным фору. Вошёл внутрь новой клетки и сел, удобно устроившись у дальней стенки.

Пока что — играем по их правилам, все равно время здесь работает на меня.

Алисандра Велийская

Весь день помощницы госпожи Риэллы не давали мне и минуты покоя. Выбор и примерка платьев — бесконечный процесс, больше напоминающий дуэль между вкусом и безумием. Репетиция макияжа — как будто сражение на фронте цветовой гаммы. Прическа менялась каждые полчаса: то локоны, то коса, то что-то столь сложное, что я в какой-то момент подозрительно поглядывала на зеркало, пытаясь понять — я это ещё или уже кто-то другой?

Украшения, обувь, перчатки, веера… Даже походка была поставлена под сомнение. Если бы леди Риэлла могла, она бы, наверное, изменила мне цвет глаз. И всё это ради завтрашнего бала — великого торжества, по совместительству моего двадцатилетия, а по сути — очередного парада лицемерия, фанфар и женихов.

Когда наконец вся эта гвардия стилистов, визажистов, причесончиков и прочих гениев «высокого вкуса» отступила, я рухнула на постель, мечтая стать невидимой хотя бы до утра.

— "Всего один день… Один балаган… и всё снова станет моим. Моим телом, моей магией, моей жизнью," — уговаривала я себя, вжимаясь в подушку. Ведь с завтрашнего дня я официально становлюсь совершеннолетней, а значит — никакой опеки, никаких наставников, и, что важнее всего, никаких «контролеров» моей магии.

Моя свобода была всего в одном шаге. Один день. Один бал. Один, чёрт бы его побрал, торт с гербом королевской семьи.

Я даже улыбнулась краешком губ, прежде чем уснуть.

В ту минуту я ещё не догадывалась, что этот день — моя личная дата Х. Что всё, что я знала и считала своей жизнью, вот-вот перевернётся с ног на рога. Что моя история начнётся не со звона бокалов… а с удара в самое сердце судьбы.

А когда утром меня разбудили по королевскому распоряжению — и это была не фигура речи, а прямое указание, заверенное печатью и личной подписью, — я уже заподозрила неладное.

Во-первых, было не просто рано, а возмутительно рано. Где-то между «ещё ночь» и «совы только собрались на перекур». Во-вторых, меня подняли не на тренировку, не к урокам и не на аудиенцию, а в карету. При этом сказали надеть что-нибудь "парадное, но практичное". Это, на секундочку, инструкция уровня «построй храм из марципана — но чтобы он был пригоден для боевых действий».

Мы мчались по почти пустым улицам столицы, колёса громыхали по булыжнику, словно катапульта по нервам. Я пыталась выудить из сонного разума хоть какую-то догадку — что за безумие задумано на этот раз? Книжный рынок? Магическая ярмарка?