Книга Академия Драконьего Союза. Это все дракон!, страница 3 – Анастасия Волжская, Валерия Яблонцева

Кто-то хихикнул, но смешок был нервным.

— Ну что ж, – постановил старший. – Первая слабачка у нас есть. Надеюсь, мелкая, на ритуале ты ни в кого не зашвырнешь склянкой. Расширитель разума – штука дорогая. Не захочешь пить, лучше откажись сразу. Следующий.

Один за другим схолары принялись открывать крышки. Двор наполнился жуткой смесью тошнотворных запахов. Кому-то достались личинки насекомых в соусе, на соседнем подносе подрагивало что-то, похожее на вонючий комок соплей. Руни получил миску заплесневелых бобов.

Я медлила, дожидаясь, пока Лео покажет свою добычу.

«Только бы не черная тянучка, Крылатая, только бы не черная тянучка!»

Не может же ему везти абсолютно во всем!

Наконец он соизволил поднять крышку.

Я мысленно возликовала: Крылатая все-таки услышала мои молитвы. На подносе Лео лежал кусок ферментированной рыбы, блюдо в каком-то смысле легендарное. Среди драконьих наездников считалось, что этот тухлый шедевр северной кухни наиболее близок по мерзости к ритуальному зелью. Так что Лео получит сполна.

Удовлетворенная, я потянулась к своему блюду.

Хватило секунды, чтобы радость сменилась ужасом.

На подносе обтекало… и воняло… нечто, напоминавшее по виду кусок тонкого теста с размазанной сверху начинкой. В качестве последней выступала не слишком свежего вида сельдь – не такая убийственная, но явно идейно родственная деликатесам с северных островов. Сверху рыба была полита чем-то маслянистым, вызывавшим почти безотчетное отвращение.

От вида капавшего на поднос жира меня враз замутило.

— Что это за мерзость? – вырвалось невольно.

Лео, наблюдавший за мной с противоположной стороны круга, хохотнул.

— Неужели не признала родное блюдо? – выгнул бровь он. – Это же традиционная сциллийская пицца с луком и сельдью, пожаренная на рыбьем жире. Сам готовил. Любимая еда всех наших моряков. Очень полезный продукт, знаешь ли. Улучшает умственную деятельность.

Кто-то из парней заржал, углядев в словах Гросса жи-ирный такой намек на мои затруднения с учебой. В глазах еще парочки отчетливо читалась насмешка – ну как же, откуда мэрской дочке знать, чем питаются простые люди? Небось задранный нос обзору мешает.

Кулаки сжались. Щеки запылали. К горлу подкатил комок, как будто организм отторгал стряпню Лео, даже не попробовав.

Я окинула парня ненавидящим взглядом.

«Вот что ему стоило промолчать?»

А Гросс лишь подлил масла… жира в огонь, ухмыльнувшись еще шире.

— Не дрейфь, Бернарди. Считай, тебе повезло. Все-таки родное сциллийское блюдо, а не какая-нибудь заморская гадость.

Я скрипнула зубами.

«Чтоб тебе тухлятиной подавиться, мерзкий… селедочник!» – пожелала про себя от души.

Но Лео давиться не спешил. Даже наоборот – подцепив двумя пальцами бледный кусок ферментированной рыбы, он преспокойно закинул его в рот, прожевал и проглотил, даже не поморщившись.

Все, за исключением меня, зааплодировали.

— С такой выдержкой, парень, ты далеко пойдешь, – одобрительно хлопнул Гросса по плечу Ран. – Если сумеешь удержать все в себе, считай, слияние пройдет как по маслу.

Худшие слова, которые я только могла услышать.

Злость придала сил. С ненавистью глядя на самодовольное лицо Гросса, я решительно сгребла кусок пиццы и засунула в рот.

«Проклятое пламя!»

Я зажмурилась, изо всех сил стараясь не думать о том, что только съела. Механически работала челюстями, дышала через раз. Противно было донельзя. А Лео все смотрел – выжидающе так, со снисходительной ухмылочкой.