Книга Ледяной дракон. Её истинный защитник, страница 13 – Светлана Алексеева

А я стояла перед ней, простая кухарка, девчонка, сирота. И все внутри меня сжималось в болезненный комок, горело, но не ломалось.

Я подняла глаза не сразу, но когда все-таки осмелилась, то вновь поймала его взгляд. Эсмонд смотрел на меня не как принц, а как человек, которому было больно.

В его глазах мелькнула отчаянная просьба: подожди.

И я ждала. Я ждала, что он сделает шаг вперед и скажет правду. Скажет, что в то роковое мгновение я была с ним, что я не могла быть нигде больше.

Я ждала, что он защитит меня от ярости своей матери, но он остался на месте. Он молчал.

И что-то внутри меня тихо и беззвучно треснуло. Внутри окончательно все сломалось. Горькая и горячая слеза сорвалась сама собой. Я не успела ее сдержать. Она скатилась по горящей щеке, оставив за собой влажный след, словно подтверждение моей беспомощности.

Дышать стало невозможно. Грудь сдавило так, будто на нее опустили каменную плиту.

— Я, — прошептала я, и голос едва не сорвался. — Я не убивала короля.

Слова прозвучали жалко и тихо для огромного зала, и слишком искренне для тех, кто уже все решил.

Королева Ариэтта медленно и ядовито усмехнулась.

— Тогда расскажи, — произнесла она с холодным наслаждением, — откуда это?

Она резко вскинула руку и указала в сторону входа. Двери тронного зала тут же распахнулись, и стража внесла сюда ту самую бочку.

Деревянную, потемневшую, с железными обручами. От нее до сих пор тянуло тем самым запахом: горьким, едва уловимым, который я узнала бы среди тысячи.

Мое сердце ухнуло вниз, будто меня толкнули в бездну.

И я поняла: меня не просто подозревают, меня безоговорочно подставили.

*******

Дорогие читатели!

Приглашаю вас в свою новогоднюю новинку "Не туда заколдовалась!"

История будет короткой, горячей и бесплатной в процессе.

https://litnet.com/shrt/BD8w

Новый год – время чудес и катастроф, если ты ведьмочка с непредсказуемой магией.
Мой ритуал на удачу пошел не по плану, и я перенеслась прямиком в ванную ректора Академии.
Коварная магия перепутала наши ауры, сплела их в один поток и требует близости, чтобы мы не взорвали половину кампуса.
Мы должны продержаться до полуночи.
Но что делать, если с каждой минутой нас тянет друг к другу все сильнее?

Аврора

Меня пригвоздило к полу, когда следом за бочкой в зал ввели новых людей.

Первым шел поваренок Каспиан, он был еще совсем мальчишкой, худой, с вечно взъерошенными волосами. Его руки дрожали, он смотрел в пол и спотыкался на ровном месте, тонкие ножки его не слушались.

За ним шел господин Этмар, один из дворцовых распорядителей. Высокий и аккуратный мужчина, всегда пахнущий дорогими чернилами и чистой тканью. Он держался прямо, но я заметила, как его пальцы судорожно сжимались за спиной.

— Начнем с вас, господин Этмар, — холодно произнес Ральтэр.

Распорядитель сглотнул и поклонился королеве, затем начальнику стражи.

— Расскажите, — продолжил Ральтэр, — что вам известно о бочке с вином, поданной на вчерашний пир.

Этмар замялся, но всего на миг. И этого мига мне хватило, чтобы понять, что он боится.

— Вино, — начал он осторожно, — по распоряжению кухни на пир была подана другая бочка.

Мое сердце почти замерло.

— Почему? — строгим тоном спросил Ральтэр.

— Потому что…, — Этмар бросил быстрый взгляд в мою сторону и тут же отвел глаза. — Потому что кухарка Аврора сказала, что в первоначальной бочке осадок. И что подавать ее к столу короля нельзя.