Книга Призраки больше не молчат, страница 122 – Галина Герасимова

Духи напали, едва мы вышли во двор, и только тогда я поняла, почему рекрутов столько тренировали, прежде чем выпускать на задания. Продуманный план полетел ко всем чертям. МакДуглас попытался призвать к порядку, но куда там! Кто-то запаниковал и бросился бежать, кто-то от испуга не мог двинуться с места, и его чудом не затоптали. Призраки и химеры, чуя человеческую кровь, взъярились сильнее, нападая беспрестанно с земли и воздуха. Из-под земли. Острое скорпионье жало насквозь пробило ногу молодого ловца, а следом ударило несколько шипов, распяв его, как бабочку. Что за подземная тварь напала на нас, мы не увидели, но Фред подскочил к ней и почти на пол-ярда вогнал железный прут в землю. Всколыхнувшаяся почва вздрогнула и затихла.

— Бегом, бегом, не задерживайтесь! – прикрикнул на нас один из ловцов.

Погибший товарищ остался позади.

Ночной воздух неприятно холодил и без того саднившее горло, и я не была уверена, что смогу спеть и не сфальшивить.

Чем ближе к выходу, тем сильнее становился монотонный гул, глубокий, пробирающий до дрожи, – рычание, которое ни с чем нельзя перепутать. Бегущие впереди ловцы резко остановились, а вслед за ними притормозили остальные.

Не нужно было иметь контракт, чтобы увидеть сторожившую ворота химеру, самую крупную из всех, что я видела ранее. Худое тело с впалой грудиной, короткие задние и длинные передние лапы. Тяжелые перепончатые крылья волочились по земле, когда она вставала. Продолговатую морду венчала корона из острых рогов, а длинный крысиный хвост изгибался и бил по земле. Химера предвкушала охоту. Снова зарычала, наклонилась, что-то подобрав с земли, и в нашу сторону прилетело безголовое тело.

Люди закричали и подались назад. Ряды захлестнула паника. Бросившаяся прочь толпа едва не сбила с ног, и Рой в последний момент схватил меня и прижал к себе. Несмотря на все обиды и разочарования, он продолжал меня защищать.

— Будь осторожнее, – попросил он, сунул мне в руки пистолет, а сам метнулся в гущу сражения с клинком наперевес.

Остальные духи, ободренные тем, что ловцы отвлеклись на химеру, усилили натиск.

— Медиумы, холод, – перекрывая вой, приказал Картер.

Неудивительно, что капитан был с нами на передовой.

Со всех сторон зазвенели колокольчики, а я воспользовалась пистолетом, чтобы подстрелить бросившегося на одного из медиумов духа. Пусть я не помогала им с мелодией, но хотя бы щитом стать могла.

Услышав звон, химера мотнула головой, пытаясь избавиться от навязчивого звука. Собственная вялость ей не понравилась. Она переступила с лапы на лапу и медленно, преодолевая мелодию, двинулась к нам. Пули отскакивали от плотной чешуи на крыльях, а те, что пробивали шкуру, не причиняли видимого вреда. Самые отчаянные ловцы набросили на нее цепи, но цепи были хлипкими в сравнении с тварью. Химера несколько раз пыталась взлететь, но пока медиумам удавалось ее сдерживать.

Пока. Кто-то тронул меня за плечо. Позади стояла Ведьма с растрепанными волосами, искусанными губами, в куртке с чужого плеча. Несмотря на холод, на лбу женщины выступили бисеринки пота.

— Правда, она потрясающая? Не думала, что у него получится ее призвать! – Она с каким-то затаенным восторгом смотрела на пытающуюся взлететь химеру. – Теперь твоя очередь. Поторопись, если не хочешь лишних жертв. Ваши медиумы долго не протянут.