Книга Мне не нужна твоя жалость!, страница 38 – Галина Герасимова

— Хорошо. Я съем кусочек, но только ради вас, – Алекс посмотрел на миссис Коллинз из-под длинной челки. – Простите, что так среагировал. Вы очень вкусно готовите.

— Всё в порядке, Алекс! – Мария погладила его по голове, и он немного виновато улыбнулся.

— Не хотите поиграть наверху?

Женщина на минутку ушла на кухню, вернулась с полным подносом сладостей, который сунула в руки дочери, и кивнула в сторону второго этажа.

— Намек понят, – Эмили подмигнула ей, забрала поднос и кивком позвала Алекса за собой.

Подшучивая друг над другом, ребята скрылись на втором этаже. Как только стих топот ног, миссис Коллинз уселась напротив Хэйзи, подперев ладонью подбородок.

— Ну что, рассказывай. Как получилось, что ты стала воспитателем этого шалопая?

— Да нечего особо рассказывать. Ты же помнишь, почему я уволилась? – Хэйзи помешала маленькой ложечкой остатки кофе и нехотя начала говорить. Только оказалось, что ей действительно нужно было выговориться. О неожиданном визите Бена Паркера, о неприятном знакомстве с Шоном Картером, о том, что отношения между Паркерами натянутые и Хэйзи понятия не имеет, что с этим делать.

— Если не хочешь стать громоотводом, тебе потребуется что-то, что смягчит обстановку в доме, – выслушав её, сказала Мария. – Я не знаю мистера Паркера, но судя по рассказам, человек он довольно жесткий. А Алекс упрям, и не удивлюсь, если в отца. Поэтому нужен кто-то, кто будет разряжать обстановку, и, прости, ты тут не подойдешь. Ты ведь не сможешь быть рядом с ними днем и ночью…

— И что ты предлагаешь? – Хэйзи посмотрела на неё со смесью надежды и обреченности.

— Завести кота.

* * *

Путь от стоянки до дома был коротким, но когда в руках коробка с тортом, пройти его не так-то просто. Максайму, как назло, срочно надо было ехать – его мать упала и сломала руку; так что торт Бену пришлось нести самому.

— Аманда, ты здесь? – он зашел через черный ход, чтобы поскорее попасть на кухню, но экономки там не оказалось. Зато стол был занят: на нём были разложены ингредиенты для готовки: мелко порезанная морковь, лук и перец. Бен выругался себе под нос и перехватил коробку поудобнее – он не рискнул лезть в работу Аманды.

Впрочем, торт можно оставить и в гостиной. Бен подошел к ведущим в коридор дверям, удерживая в шатком положении коробку, повернул ручку – и именно в этот момент дверь резко распахнулась. Не выдержав удара, торт упал на пол, разбрызгивая крем в разные стороны, а незнакомый мужчина испуганно уставился на Бена.

— Вы кто? – гость смотрел то на остатки торта, то на обрызганного кремом Паркера.

— Это вы кто? Вы из центра дезинфекции? – вспомнив, что сын говорил вчера о ловле мышей, уточнил Бен.

— Д-да, – со странным смятением кивнул незнакомец.

— И как мыши? Поймали? – Бен старался сохранять лицо и не смотреть на ошметки торта на полу. Наверняка торт был вкусным! Сладкий аромат выпечки щекотал ноздри. «А крем безвозвратно испортил брюки», – мысленно добавил он.

— Еще не всех, – уклончиво ответил дезинфектор. – Я пойду, у меня в машине… специальная клетка, – он попытался протиснуться мимо Бена, когда крепкая рука легла ему на плечо.

— Не так быстро! А теперь я повторю вопрос: кто вы на самом деле? Аманда никогда не пустила бы на кухню постороннего! – с подозрением посмотрел на гостя Бен.