Книга Искусство быть тобой, страница 46 – Эмили Ли

Я следила за тобой, — раздался над ухом голос Мередит. Кейтлин аж подпрыгнула на стуле и воскликнула: — Твою мать! Принцесса приложила палец к своим губам, напоминая, что они не одни, и растаяла. — Черт… Твою мать… Да пошли вы все в зад, взявшись за руки… Как же это всё достало, — зашептала Кейтлин, пряча лицо в ладонях. Несколько шумных вдохов и выдохов. Напряженная тишина, как напоминание вечного осуждения. Бешено стучащее от испуга сердце. Жар от пережитого по всему телу. Мелкая дрожь от всплеска адреналина. Кейтлин ещё раз вздохнула, выровняла спину и убрала руки. — Прошу простить мою эмоциональность. Надеюсь, мы всё-таки сможем прийти к взаимопониманию. Как и в прошлый раз, внезапный переход от ругательств к светской учтивости, вызвал у Кайла хохот. — Ну хоть кому-то из нас весело, — буркнула она. Кайл, ещё смеясь, взял свою тарелку и пересел к Кейтлин. — За нами в парке никто не следил, — сказал он ей, попутно ухаживая и наливая чай в её чашку. — Я бы заметил. — Это я уже поняла. Просто так сказала, до общей кучи претензий, — ответила Кейтлин, приступая наконец-то к завтраку и тайно надеясь, что её недавно проявленная несдержанность последствий никаких не повлечет. На Финна и лорда смотреть не хотела, иначе аппетит испортится: молчат, и ладно. — Я так и не услышал мои. — Кайл блеснул озорством во взгляде. — Потом. Кайл хотел ещё что-то сказать, но она осадила его взглядом, коснулась руки и крепко сжала. Её призыв не доводить брата он понял и… неожиданно довольно улыбнулся, как кот, который спустя долгую игру с жертвой наконец-то поймал её. А затем младший принц показательно безразлично стал уделять внимание трапезе. На какое-то время воцарилась пауза, где все молча ели. — Мередит, — позвал её Финн. Девушка впервые после своей очередной оплошности посмотрела на него. Ожидала раздражения, злости, но тот был расслаблен и спокоен. Решил игнорировать брата? Поменять стратегию? — Да, Ваше Высочество. — Если вы закончили с трапезой, то пройдемте в кабинет. Кейтлин поднялась, Кайл вдруг коснулся её руки. В насмешливых глазах мелькнуло беспокойство. Она улыбнулась ему, давая понять, что помощь ей не нужна. С Финном и сама в состоянии справиться. Она не думала, что тот скажет что-то более неприятное, чем было вчера. Сейчас-то он трезв и контролирует себя. Провожающий взгляд Кайла чувствовала всё время, пока не покинула столовую. Его забота согревала душу и вызывала улыбку. Хорошо, когда есть союзник. И вдруг поняла, у неё их теперь два: Кайл и Мередит. *** — Я обдумал ваше предложение, — сразу перешел к делу Финн, когда они заняли те же места, на которых вчера ночью беседовали. — Титул, дом, монеты в обмен на прилежное обучение. — Кейтлин радостно улыбнулась, и тут же услышала продолжение: — Но с условием… — Радость сразу угасла. Конечно, как же без этого. — Вы будете игнорировать вызывающее поведение Кайла и пресекать его. Только такой метод с ним сработает. Думаю, вы понимаете, что взаимоотношения, подобные вашим, были бы невозможны у Кайла и Мередит. Принцесса не стала бы терпеть его неподобающий тон и поступки.

Я рассчитывал на его благоразумие, пытался объяснить, но… у нас сложные взаимоотношения, боюсь, все просьбы возымеют прямо противоположный эффект. А в нынешней непростой ситуации подобные промахи на людях недопустимы. Кейтлин была согласна с ним, но… почему-то внутри это ощущалось предательством. — Могу я… подумать… — Голос дрогнул. — Здесь не о чем думать. Это не предложение — это обязательное условие. — Финн прошел до стола, взял бумаги и протянул ей. — Я составил расписание ваших занятий. До первого занятия ещё есть время, можете ознакомиться. А я вас оставлю. Дверь за ним тихо закрылась. Кейтлин отложила листы, даже не взглянув на них, отрешенно уставилась в никуда. На душе было мерзко. Мередит возникла на месте, где только что сидел Финн, и грациозно сложила руки на своих коленях. Кейтлин вздрогнула от неожиданности, но прежнего испуга уже не было. — Отвратительная семейка, — презрительно сказала Мередит, бросая взгляд на листы с расписанием. — Бран — волк в овечьей шкуре. Показательная вежливость, мудрость и понимание — лишь прикрытие тирании и невежества. Нет своей жизни — есть высшее благо, в его понимании высшее. Финн — хамелеон, который всё никак не может найти себя, и в итоге мечется между необходимостью быть ответственным, как старший брат, и желанием быть свободным, как младший. При этом с полным непониманием, кто же он настоящий. Ну и, конечно, главное ничтожество этой семьи. Кайл… Никем не принятый. В семье никто. Для народа никто. Пустое место. Лишь имя. Его попытки быть замеченным, услышанным настолько убогие, что даже жалости не вызывают. Хотя… в чем-то мы даже сейчас похожи с ним. Оба призраки. И только ты нас видишь и слышишь. — За что ты так сильно их ненавидишь? — тихо спросила Кейтлин. — Они Ниа Скайл. Разве этого недостаточно? — Мередит сказала это таким тоном, словно на более нелепый вопрос ей отвечать не приходилось. — Недостаточно. Мередит фыркнула и исчезла. Побыть наедине с самой собой ей не дали. Пришел Кейден. Оказалось, что первый урок у неё был с ним. Впрочем, второй тоже. Лорд рассказывал ей про семью Мередит, про остров Торрайс, про уклад их жизни. Кейтлин всё прилежно записывала, планируя ряд нюансов уточнить у самой Мередит. Не факт, что принцесса захочет ей рассказывать личное, но попробовать стоило. Затем объявили перерыв на обед. Кайла за столом не было, поэтому Финн и Кейден вели спокойную, дружескую беседу, иногда вовлекая в неё и Кейтлин. Девушка рассеянно отвечала, не переставая терзаться мыслями о младшем принце. Интуиция говорила ей, что Кайл подслушал её разговор с Финном и теперь обижен. Если это действительно так, то реакция непременно будет. Лишь бы только не выкинул что-то слишком… критическое… то, что запустит цепочку событий сначала и вызовет войну. Одно хорошо, он не мог слышать, что говорила Мередит. После обеда с ней уже провел время Финн. Он посвятил её в особенности военного положения двух стран, раскрыл информацию, которая была недоступна простым людям, но которую знали короли. Финн не был уверен, что правитель Торрайса посвящал дочь в такие тонкости, но на всякий случай решил подстраховаться.