Книга Светлая княжна темного рода, страница 13 – Евгения Зимина

Он отступил на шаг, снова приняв вид светского беседующего гостя, и поднял бокал, который кто-то из слуг услужливо подал ему.

— Желаю вам приятно провести вечер, княжна. И… будьте осторожны. Свет привлекает не только мотыльков. Но и тех, кто предпочитает охотиться в темноте.

С этими словами он кивнул мне и растворился в толпе, оставив меня стоять одну с бешено колотящимся сердцем и головой, полной тревожных вопросов.

«Он знает о кулоне. Знает, что моё появление не было случайным? Что это значит? Кто ещё знает?»

Я посмотрела на Ольгу. Она наблюдала за нашим коротким разговором с ледяным, ничего не выражающим лицом, но её пальцы с такой силой сжимали бокал, что костяшки побелели.

Взгляд Артёма был проще — чистая, ничем не разбавленная ненависть.

И внезапно я осознала, что Дмитрий Зарев только что не просто пообщался со мной. Он бросил меня в самую гущу их подозрений, как камень в воду. Его намёки, его таинственные слова были рассчитаны не только на меня. Они были ядом, который должен был посеять раздор среди Меньшиковых.

И самый ужас был в том, что он был прав. Во всём.

Я была хрупкой. Моя магия была дикой. И моё появление сюда и правда было не случайным.

Но я не собираюсь становиться яблоком раздора в клане. Выдохнув, я направилась к Ольге. Григорий двинулся следом, а за ним стали подтягиваться и другие члены рода. Похоже, меня сейчас будут представлять всем. Если тут найдется хоть кто-то, кто еще не слышал обо мне.

Я сделала глубокий вдох, выпрямила спину и направилась через зал к группе Меньшиковых. Пусть все видят — я не прячусь.

Ольга, заметив моё приближение, на мгновение замерла, но её лицо не дрогнуло. Лишь тонкий луч одобрения мелькнул в глазах Григория, занявшего место позади меня.

— А вот и наша младшая княжна, — голос Ольги прозвучал ровно и властно, привлекая внимание окружающих. Она положила ледяную руку мне на запястье, её хватка была предупреждающей. — Екатерина. Позволь представить тебе наших уважаемых соседей. Князь Виталий Черноокий. Княгиня Ирина Волхова.

Я совершила небольшой, почтительный поклон, как меня учили. Глаза собравшихся впились в меня с нескрываемым любопытством. Князь Черноокий, высокий и худой, с лицом, изрезанным морщинами недовольства, оценивающе посмотрел на меня сверху вниз.

— Так это и есть тот самый… бастард со светлой искрой? — просипел он. — Смело, Ольга Васильевна, очень смело держать такое при себе. Напоминает игру с огнём.

— Сила есть сила, Виталий Семёнович, — парировала Ольга со сладкой улыбкой. — И наш род всегда славился умением обращать любые обстоятельства себе во благо.

Ко мне подошли несколько молодых людей из других кланов, кто из вежливости, кто из искреннего интереса. Девушка из рода Зиминых с тёплыми карими глазами спросила, правда ли, что я с того света. Парень из Волховых, румяный и добродушный, поинтересовался, сложно ли учиться магии заново.

Я отвечала коротко, сдержанно, стараясь не выдать ни капли волнения. Я чувствовала себя диковинным зверем в зоопарке, но держалась. Ради рода. Ради того, чтобы не дать Зареву и другим повода для злорадства.

Именно тогда в разговор вклинился Артём. Он подошёл с бокалом в руке, его губы растянулись в ядовитой улыбке.

— А наша Катя ещё и скромница, — громко сказал он, обращаясь ко всем, но глядя на меня. — Скромница, которая даже кружку с квасом удержать не может. Надеюсь, сегодня ты не прольёшь ничего на гостей? А то светлая магия, говорят, плохо отстирывается.