Книга Жрица Великих Ветров, страница 97 – Рина Львович

В коридоре раздались тяжелые шаги стражников, облаченных в латы. Жрица соединила над головой руки, а потом стлала медленно разводить их в стороны, извлекая из воздуха прекрасный меч, чье лезвие украшал облачный орнамент. Тремя точными ударами принцесса освободила юношу от пут. Получивший дополнительный источник магии, Ранзе не чувствовал никакой боли или неудобства от ранений. Он подхватил с пола меч кузена и первым выскочил из камеры на врага, уложив их точными ударами.

— Ваше высочество, вы все слышали. — Жрица двинулась к выходу, даже не пытаясь скрываться, и говорила на ходу. — Вы должны сообщить обо всем отцу, поэтому мы здесь разделимся. Я иду на перевал, чтобы остановить Сяолуна и остальных. Думаю, мы больше с вами не увидимся.

А улице беглецы столкнулись с еще несколькими солдатами, но быстро расправившись с ними, нашли в конюшнях лошадей, и каждый поспешил в свою сторону.

Стук копыт двух всадников разгонял тишину леса, гулко откликаясь эхом в чаще. Молодой человек остановил коня, оглядываясь в ту сторону, откуда только что прискакал. Он колебался в правильности свое решения несколько секунд, а затем спрыгнул на землю. Молодой человек быстро собрал чухой хворост на открытом месте, сооружая очаг. Щелчок пальцами, и веселые языки пламени заплясали над дровницей, потрескивая веточками.

Поставив ладони над костром, Ранзе предавал все мыслеобразы, запечатленные в заброшенном остроге на склоне гор. Парень отправлял послание не только отцу, но и братьям, обладающим магией огненной почты. Он должен помочь одной странной чужестранке, изменившей его взгляд на женщин, а еще той, что не смирится с решением старшей сестры.

В это время факелы, жаровни и свечи в новом лагере императора заискрили, донося вести от шестого принца родной семье.

— В поход!

Голос генерала, усиленный магией Хранителя, призвал воинов на новую битву, может быть, более жестокую, чем та, что произошла накануне. Солдаты, конные и пешие заспешили к месту построения, чтобы слиться потом в единый строй бронированной змеи, ощерившийся острыми пиками и алебардами.

* * *

Ю Гу торопилась. Она не стегала лошадь кнутом или пятками, а лишь нашептывала в мохнатое ухо, качающееся от быстрой скачки перед лицом. Нужно было рассчитать силы. У врагов было двенадцать часов форы, которые ушли на сборы и движение по скалистым тропам к снежному перевалу, поэтому можно было откинуть еще часов шесть. И если враги имеют еще и пехоту, то догнать их на коне будет возможным.

Принцесса находилась в седле уже четыре часа, и ее лошадь начала уставать. Лесной тракт сменился сначала холмами, а затем и каменистой дорогой, которая сужалась с каждой минутой. Вскоре по дороге с трудом мог проехать всего один конник, увеличивая шансы догнать врагов. Жрица понимала, что противостоять нескольким отрядам отобранных солдат она не сможет, даже если вызовет полноценного телесного Хранителя. Она лишь надеялась задержать врагов, позволяя братьям и сестрам добраться до пещеры Тысячи голосов и обрушить ее своды, навсегда запечатывая проход в северные степи.

Вывернув из-за очередного поворота, девушка наконец-то увидела вереницу воинов, бредущую вверх друг за другом. Опередить их не было никакой возможности. Если только… Принцесса внимательно осмотрела отвесную скалу, вздымающуюся вверх. Забравшись по ней метров на шестьдесят можно было опередить противников, оказавшись на нависающем над горной тропинкой уступе. А там уже и до перевала рукой подать.