Книга Охота на бронзовую кисть, страница 87 – Анна Пожарская

— Но не думаем, что это правильно, – добавил пожилой.

— При жизни он творил много плохого. Приносил человеческие жертвы, убивал, стравливал государства. Именно поэтому Ортранс такой устойчивый. А еще, – тут собеседник в шапке перешел на шепот: – говорят, он может разрушать картины и портить защиту. Нехорошо это…

— Согласен, – Лев кивнул. – А как с ним справиться?

— Не дать выбраться Ортрансу, знамо дело, – выдал пожилой.

— И ведьму в галерею лучше не пущать, – посоветовал молодой.

— А если придет, то разделаться с ней, и дело с концом! – подытожил охотник в шапке. – Свернуть башку, как обычному вигнету!

Лев прикусил губу. Похоже, подсказать им было нечего. Но сама мысль о человеческой душе, отданной монстру, заставляла задуматься. Не помешало бы понять, что из этого следует.

— Спасибо! – кивнул и посмотрел на часы. До прихода Лады оставалось пятнадцать минут. Стоило найти место и вызвать маскирующего вигнета, а еще проверить защитников. «Не пущать» Нарлиоль в его планы не входило, а вот спрятаться от нее – да.

* * *

Лада чуть не опоздала на встречу с ведьмой. Задержалась у скульптуры котика на вишневой подушке на Курской. Вечером накануне они со Львом нашли две более-менее подходящих достопримечательности на пути между Лефортово и Третьяковской. Екатерининский дворец в первом Краснокурсантском и группу скульптур в сквере на Земляном валу. Решили, что дворец будут обследовать вдвоем, а в одиночестве Лада заглянет к скульптурам. Расставшись со Львом, девушка поспешила выполнять поручение.

К счастью, в сквере было немного людей и на высматривающую в траве невесть что ненормальную никто не обратил внимания. Скульптур оказалось несколько, но котик, сидящий на круглом вишневом торте, выглядел особенно мило, и Лада решила, что это знак. Вернулась к нему после осмотра сквера. Обошла вокруг и еще раз внимательно исследовала фигуру. Потрогала прохладную поверхность, изрезанную фигурками рыб, изображающими шерсть. Почти понюхала вишневую тортовую часть, обыскала все внизу. Тщетно! Ничего не нашла. Не было даже мусора.

Лада разозлилась. Отчего-то казалось, что уж здесь что-то должно быть непременно, а она, глупая неумеха, не видит важного. Выругалась и возобновила поиски. И возилась бы до ночи, если бы не другие дела. В себя привел смартфон, пришло сообщение от бабушки, и внучка, отвечая, заметила который час. Обругала себя непунктуальной клушей и помчалась в галерею.

Нарлиоль ждала в десятке шагов от входа. Сегодня она выглядела обыкновенно, неотличимо от любого другого московского офисного работника. На ней был строгий брючный костюм серого цвета, в руках она держала маленькую черную сумку, а длинные волосы собрала в роскошный хвост. Ничего не выдавало в ней женщину, желающую пробудить древнего монстра. Увидев Ладу, она широко улыбнулась и помахала рукой. Девушка поспешила ей навстречу.

— Купила бы нам билеты, – сообщила Нарлиоль вместо приветствия, – но не могу подойти ближе. Требуется маскировка.

— Это тоже имеет научное обоснование? – усмехнулась Лада.

— Скорее всего, – как ни в чем не бывало подтвердила ведьма, – но я его пока не знаю. Поможете мне войти?

— Конечно, – согласилась девушка и хмыкнула. Как будто у нее был другой вариант!

— Тогда расслабьтесь и не думайте ни о чем плохом.