Книга Не шпионка 2, страница 47 – Анастасия Сиалана

Я смотрела на это представление с легкой улыбкой и внезапно поняла: Зарза принял правила моей жизни. Он не отвечал агрессией, не спалил ничего вокруг, не злился, а наоборот, поддавался и мирился с истязаниями и оскорблениями. Он просто стоял и терпел, потому что эта старушка была из моего мира. А значит, теперь и из его. И вредить ей, значит подвести меня, как ведьму.

Позже я бродила по улицам, ненавязчиво заводя разговор и расспрашивая между делом горожан, клиентов лавки и старых знакомых о нужном мне человеке. Имя Леопольда Шарпа всплывало редко, но всякий раз сопровождалось неоднозначными взглядами. Кто-то шептал нелицеприятные слова, кто-то уходил от ответа. Кто-то говорил, что он служил, но не здесь, а где-то далеко. Кому-то он делал добро, кого-то пугал. В общем, очень неоднозначный тип, что заставляло напрячься. У мужчины много лиц, много линий поведения. Это могло говорить об отличной подготовке в разведке. Мимикрировать под обстоятельства – одно из основных навыков шпионов. Похоже, я не ошиблась в оценке его рода деятельности.

В перерывах между расспросами я – о, великое проклятье ведьмы! – возвращалась к своему ремеслу. И, как всегда, дела шли… Неловко.

Клиенты приходили один за другим. Одна женщина попросила средство от жадного мужа, который, по её словам, копит деньги на любовницу. Я вручила ей настойку на лягушачьих бородавках, сказав, что он либо начнёт делиться, либо у него от жадности вырастут жабры. Надеюсь, она поняла шутку.

Другой был молодой купец, страдающий от неразделённой любви. Смущённо попросил зелье, чтобы казаться храбрее в её присутствии. Я дала ему пузырёк с обычной водой и сказала, что если он сам не поверит в свою храбрость, зелье не сработает. Он ушёл вдохновлённый, а я – с чувством выполненного долга. Однако запасы Сердолики подходили к концу. Скоро все равно придется учиться варить зелья самой. Пока я хватала по вершкам благодаря записям прошлой хозяйки лавки, которые она предусмотрительно оставила приемнице.

Каждому клиенту я задавала вопросы – тонко, между прочим: «А не слышали ли вы о военном, высоком, темноволосом, фамилия, вроде, Шарп?» – в разговоре о ценах на рыбу, в обсуждении погоды, в просьбах – а не сопроводите ли меня до лавки?

Однажды я лечила подростка от ночных кошмаров, а бабка, стоявшая в очереди, вдруг обронила: «А мой внук служил с Шарпом, был такой. Тихий, но что-то было в нем отталкивающее». Я едва не выронила банку с паучьей желчью от новой информации.

Так проходили часы, плавно перерастающие в дни. А потом Зарза исчез. Вечером я не придала этому значения. Подумала, что он ушёл за ингредиентами или просто удрал от ворчания травницы. Но когда наступила ночь, и он не вернулся, я начала беспокоиться. Спать удавалось только урывками. Я просидела почти до рассвета у окна, вглядываясь в сгустки теней. Когда первые лучи коснулись крыш, я вышла на крыльцо, как обычно делала, если была в Логове, ожидая Благомиру, и замерла.

Увиденное вызвало диссонанс: шок одновременно с истерическим смехом, который я предусмотрительно подавила. Старушка пришла вовремя, но не как обычно, прихрамывая на левую ногу, а с ветерком. Травница сидела у Зарзы на закорках, как королева на троне, и щелкала семечки, иногда сплевывая шелуху прямо на макушку демону. Вряд ли случайно. В руках демон держал две корзины, полные трав. С амбициями этой бабули удивительно, как еще в зубах не нес катомку. Сам Зарза был грязен, с царапинами и смирившийся со своей участью ездового животного. Милостивый Ватир, если бы только кто-то видел, как из одного из лучших воинов Сальши старушка вьет приличного компаньона, выкололи бы себе глаза.