Книга Не шпионка 2, страница 54 – Анастасия Сиалана

Логово. Оно жило своей собственной жизнью, дышало травами, бормотало древними заклинаниями и поскрипывало половицами под тяжестью веков. Здесь время текло иначе, будто сама магия замедляла его ход, давая возможность обдумать каждый шаг, каждую мысль. Нея уже полгода была здесь, в Лисовичке, в этом своем… Убежище. Для меня же Логово стало чем-то большим, чем просто укрытие. Оно стало свидетелем нашей запутанной истории, ареной для моей вечной борьбы с самим собой и местом, где я по-настоящему осознал, насколько сильно люблю эту женщину.

Она, моя Нея, уже привыкла к роли ведьмы, к запаху отваров и шепоту теней. Она двигалась здесь так, словно родилась среди этих древних стен, и даже ее волосы, которым я вернул родной пшеничный цвет, казались частью этого волшебного пейзажа. Но даже среди котлов и амулетов, ее аналитический ум не сбавлял оборотов. Он работал неустанно, просеивая факты, строя гипотезы, пытаясь склеить осколки своей "предательской" памяти в нечто цельное. И я, наблюдая за ней, чувствовал острую боль – ведь я был причиной этих метаний, создателем этой ложной реальности. Но я знал: это было единственным способом спасти ее, обойти ту присягу, которая грозила ей быстрой смертью.

Полковник Марк Брэнден сдержал слово. Свиток, пахнущий сталью, прибыл накануне с почтовым голубем, натренированным на самые секретные маршруты. Заплатил ли он по «тарифу»? Нет. Нея забрала свое – информацию. Она сняла с него проклятие, он дал выдержанную информацию без секретной информации. Его верность короне была непоколебима, но благодарность ведьме, спасшей его жизнь, оказалась сильнее любых уставов. Он не задавал вопросов, когда она исчезла, он просто искал информацию, которая могла бы помочь ей, его спасительнице. И вот, его донесение было у нас в руках.

Я вошел в главную комнату Логова, где Нея склонилась над столом, заваленным картами Шангеса. Она водила пальцем по извилистым линиям рек и пятнам городов, ее брови были сведены в сосредоточенную складку. Рядом с ней, как обычно, крутился Зарза. Этот демон, восьмой по силе в империи, непонятным образом оказался в этом ведьмовском пристанище и теперь был чем-то вроде… Домашнего демона? Его язвительность и выдержанный характер были весьма кстати – они не давали Нее совсем уж утонуть в самокопании.

— Снова эти карты? – спросил я, подходя ближе. – Неужели мы все еще не нашли этот проклятый Шангес на глобусе?

Нея подняла голову, и на ее лице появилась легкая улыбка – редкость в последнее время, ценная редкость. – Очень смешно, Лерей. Просто пытаюсь понять логику перемещений человека, который, судя по всему, перемещается абсолютно нелогично.

Зарза хмыкнул, помешивая что-то в маленькой колбе, висящей над огнем. От зелья поднимался оранжевый дымок, пахнущий имбирем и носками.

— Логика? Ты говоришь о логике, когда ищешь того, кого полковник Брэнден называет «Хранитель снов»? По-моему, логичнее всего искать его в подворотне, где он, скорее всего, спит, прижав к груди бутылку дешевого пойла.

Нея метнула в него огрызок сушеной травы. – Зарза, будь серьезен. Это важно.

Я кивнул.

— Полковник Брэнден сообщил, что Шарпа, предположительно, хранитель Истины, последние несколько месяцев видели в Шангесе. Причем видели его в разных местах. Как будто он не имеет постоянного пристанища. И да, Зарза, его именуют «Хранитель снов» не просто так. Он был из тех, кто умел проникать в чужое подсознание, собирать информацию из снов и кошмаров. А еще, по слухам, он никогда не расставался с одним очень старым артефактом, – заметил я невзначай. Я тоже не сидел без дела и нашел кое-какую интересную информацию в квартале красных фонарей. Там за монету расскажут о родословной любого до десятого колена и даже о размере и цвете его исподнего.